– А мне поводок.
– Сделаем, – кивнул торл, прикидывая, какой длины понадобится ошейник лероксу.
– И неплохо бы его покормить, а еще дать воды.
Сытый зверь – спокойный зверь, тут можно судить и по себе самому. Иначе увидит какую-нибудь собачонку по дороге и не преодолеет соблазна.
– Все будет, Леннарт.
Ждать пришлось около часа, я и вздремнуть успел, прислонившись спиной к брюху лерокса. Он, кстати, воды выпил почти ведро, но есть ничего не стал. Хотя говядина, которую ему принесли, была отборная – сплошная вырезка.
Затем мы шли по улицам опустевшего Стокгарда, и я постоянно лероксу что-то говорил. Рассказ мой получился длинным, почти исповедью, и начинался он с самого детства. Как остался без родителей, как путешествовал по всей Андлавии с цирком. Как стал охотником за сокровищами Прежних. И как встретил свою первую любовь – Клер. Которая потом оказалась Рейчел. Но этот момент он уже не услышал, поскольку мы подошли к опушке леса.
– Давай прощаться? Только ты вот что… прошу тебя, не держи на людей зла! Среди них частенько попадаются и хорошие, просто тебе не повезло. Знаешь, как сказал один мудрец? «Люби людей. А тех, кого любить не получается, не замечай». Но ты на всякий случай не замечай их всех. И будь осторожен, не попадайся больше в ловушки.
Лерокс взглянул на меня как-то по-особенному, что-то рыкнул на своем зверином языке и в три прыжка скрылся из вида.
Рейчел, виконт Антуан, Блез со своей дружиной и остальные ждали меня на выезде из города, готовые к дальнейшему пути.
– Что там с деньгами? – первым долгом поинтересовался я.
– Все нормально, Лео! – сказал Головешка. – Кстати, торл еще и лишнее доплатил.
– Почему?
– Сказал, в благодарность за то, что ты не стал задерживаться в Стокгарде. Ну и на прокорм зверя на первое время, пока его земли не закончатся.
– Тогда в путь!
Что нас здесь еще держало?
Мне всегда нравились такие моменты. Тяжелый день с трудным переходом позади, и теперь предстоит отдых. И если не думать, что завтрашний день будет точной копией предыдущего, настроение получится самым замечательным. Особенно учитывая, что весна наконец-то вступила в свои права. Снег стремительно начал таять, и на солнечных участках уже потянулись первые ростки робкой еще травы. Это потом она нагло займет все те места, где есть хотя бы видимость почвы.
Ярко горели костры, над которыми висели котлы, котелки и чайники. Шатры успели поставить, но до наступления темноты оставался еще добрый час, когда в предвкушении ужина можно поговорить, поделиться впечатлениями и вообще отойти от монотонно проведенного дня.
