– А что, окно на этот раз было закрыто? – вспомнив о словах Андерса, ехидно поинтересовался я.
– Открыто. Но это я уже потом выяснил.
– Убавить не получится, Головешка. Только убрать полностью. Камней больше не осталось, и потому могу сделать тебя только таким, каким ты был до своей смелости.
– И что, никаких вариантов?
– Ни единого! Все, выпил? Сейчас тебе полегче станет. А то совсем на смерть похож. Ой!
Реакцию Рейчел понять было просто: Головешка побагровел, пытаясь вздохнуть, и еще он выпучил глаза.
– Неужели индивидуальная непереносимость?! – испуганно воскликнула Рейчел, глядя на склянку в своих руках. – Ни разу еще такого не было!
– Сейчас ему легче станет, – уверенно заявил я. – Ты даже не сомневайся.
– Тебе-то откуда знать?! Ты что, лекарь?! – Рейчел бросилась к лекарской сумке и принялась лихорадочно в ней копаться. – Не то, не то, не то!
Нет, не лекарь. Но убежден, что Теодору через несколько мгновений станет легче. У него обычная реакция человека, который получил под дых. Ибо нечего пытаться гладить Рейчел там, где имеет право только ее законный муж.
– Прости, Лео! – придя в себя, сказал Головешка. – При моей нынешней храбрости очень трудно себя контролировать. – И уже куда громче: – Рейчел, мне уже хорошо.
– Точно хорошо? – поинтересовался она, держа в руках какую-то мензурку с вязкой жидкостью гадостно зелено-бурого цвета. – Не обманываешь? Есть у меня одно средство. Полчаса внутри пожжет, но обязательно поможет.
– Всеми богами сразу клянусь! – торопливо заверил ее Теодор. – Может, наконец займемся моей храбростью? Сил уже терпеть ее нет!
И опасливо покосился на меня.
– Знаешь, Лео, чувствую себя виноватой, – задумчиво сказала Рейчел, глядя на дверь, через которую только что вышел Головешка.
– В чем именно? В том, что он сбежал с перстнем? Ну и кто виноват?
В отличие от Рейчел я чувствовал только облегчение: теперь нет нужды держать окна и двери по ночам запертыми. Особенно в связи с тем, что в покоях всегда жарко натоплено.
– Нет, в том, что мы постоянно вмешиваемся в его психику.
– А она вообще у него есть? – засомневался я.
– Теперь уже и не знаю. Как не знаю и другое.
– Что именно?
– Не возникнут ли у него побочные эффекты?
– Рейчел, а что вообще пишет Ависьен в своей книге? Как часто перстень можно использовать?
– Тут все сложно, Лео. От Прежних инструкций не осталось, а сам Ависьен вывел свойства перстня экспериментальным путем. Испытывая его и на добровольцах, и на пленных, и на рабах, и даже на тех, кто ничего не подозревал.
