— Здравствуйте монсеньор. Я — Арно де Трубер, — представился он. — А это сэр Пьер д'Одиар. Нас прислал его светлость, граф Рауль де Нель, с поручением от его величества, короля.
При этой новости Маргарита вздрогнула. Внезапный интерес к ним монарха, её отнюдь не обрадовал. Она слишком уж хорошо знала характер и амбиции Филиппа Августа, чтобы не обеспокоиться неожиданным вниманием его величества.
Её муж однако не слишком взволновался или по крайней мере не подал вида.
— Что ж, прошу вас пройти в шатёр господа, — сопроводил он словами, жест радушного хозяина. — Мы как видите, только что вернулись с охоты — очень голодные и как раз собирались обедать. Надеюсь вы согласитесь разделить с нами трапезу.
Гости не шелохнулись. Де Трубер учтиво поклонился, в то время как д'Одиар и вовсе пропустил слова Готье мимо ушей. Он пристально смотрел на неё и от взгляда этих бесцветных, неподвижных как у змеи глаз, Маргарите стало не по себе.
— Прошу не принимать это за обиду монсеньор, — вежливо проговорил толстяк. — Но мы вынуждены отказаться. Дело в том, что поручение наше очень срочное и оно требует разговора с глазу на глаз. С вами и вашей благородной супругой.
Сеньор д'Авен нахмурился, однако отказывать в такой малости королевским посланцам, счёл по-видимому невозможным.
— Ну что ж, — сказал он, помолчав мгновение. — Как вам будет угодно, господа.
Он повернулся к сопровождавшим его рыцарям и широко улыбнувшись, громко сказал:
— Друзья мои! Я обязан уважить желание посланцев короля и прежде чем мы с вами приступим к обеду, уладить все дела с ними. Поэтому прошу вас подождать и извинить меня. Дела, как любит говорить моя жена, прежде всего, — он подмигнул ей. — Верно Марго?
Маргарита деланно улыбнулась и кивнула. Она чувствовала себя не в своей тарелке под внимательным, тяжёлым взглядом д'Одиара, под нахлынувшим чувством острой, необъяснимой тревоги.
Тем временем Готье посмотрел на гостей.
— Итак господа, вы хотите поговорить, — констатировал он. — Однако надеюсь говорить здесь, стоя на ногах, мы не будем? Прошу вас всё же в шатёр, — он снова махнул рукой и слуги подняли загораживающие вход занавески.
Арно де Трубер и Пьер д'Одиар шагнули внутрь, а Готье пропустив вперёд Маргариту и крикнув чтобы принесли вина и сыра, вошёл следом.
Когда все устроились за небольшим столом и пригубили разлитое слугами вино, Готье д'Авен вопросительно посмотрел на гостей.
— Я очень внимательно слушаю вас, мессиры, — сказал он.
