– И зачем мы сюда приехали? – насмешливо поинтересовался младший Шабельский.
«Затем, чтоб госпожу Штольц увидали в большой компании, да на одном автоматоне не с Петром, а с Зинаидой Шабельской, и могли рассказать об этом мужу», – мысленно усмехнулся Митя.
– Я… ужасно хочу пить! – нервно теребя манжет кремового платья, пролепетала Анна.
– Полагаю, кофейни или кондитерской с открытой террасой, где можно выпить прохладительного, здесь нет? – вздохнул Митя. («Не стоит глядеть на меня как на умалишенного, господа и дамы. Я же сам сказал „полагаю – нет”».)
– Без кофейни обойдемся. – Поручик перевесился из седла пароконя и дотянулся хлыстом до ближайшей ставни. – Эй, есть кто в доме? Принесите попить!
Из-за ставни раздался долгий, протяжный стон, исполненный такой муки, что даже хлыст в руках у Шабельского дрогнул. Послышался мелкий, вороватый топоток, быстрый придушенный шепот… и снова тишина.
– Открывайте! Что там у вас происходит?! – возвысил голос поручик.
Митя передернул плечами: он вовсе не был уверен, что хочет это выяснять. А то ведь и меры принимать придется, не сможет же он просто взять и уехать? Или… сможет? Это было бы разумно…
На крыльцо выскочила крепко сбитая тетка, в руках у нее была какая-то посудина. Наскоро поклонилась:
– Та ничого, панычи, бабуня там моя старенька, хворает, а шо ж, старость – не радость, ось, допомогала панночке-ведьме бабусю отваром напоить, а вы, панычи, небось, пить хочете? Як, вгадала так вгадала? А ось вам молочка! – И рассиявшаяся от собственной догадливости, как красное солнышко, тетка подняла на вытянутых руках… фарфоровую сине-голубую ночную вазу с золотым вензелем – тем же самым, что красовался над воротами их с отцом новой усадьбы. До краев наполненную молоком.
Молчание накрыло собравшуюся у плетня компанию – кажется, даже автоматоны притихли.
– Мисочка гарненька, самая панская, да молочко солоденьке – с утра доила! Не побрезгуйте! – Тетка поднялась на носочки, пытаясь всучить ночной горшок прямиком Мите в руки.
– Я… пожалуй, все же… побрезгую, – шарахнулся Митя.
– Сперва держите народ в невежестве, а потом брезгуете! – вдруг зло процедил Ингвар и повернулся к тетке: – Оксана! Сколько еще объяснять: ведьм не бы-ва-ет! Это всего лишь Ammenmӓrchen… бабушкины сказки! Вашей бабушке они не помогут! Вы взрослая, разумная женщина: вызвали бы целителя! Одно наложение рук – и бабушка здорова, а вы вместо этого позволяете каким-то шарлатанкам… обманщицам… заваривать сорняки!
