Карлик беспечно отвечал, что в наше время нельзя быть уверенным ни в чем и ни в ком. Но, во-первых, он буддист, во-вторых, зачем ему нужно было бы убивать старуху? В конце концов, если Дэ Шань ему не верит, он может пойти и проверить сам – все признаки сердечного приступа у мертвой ведьмы налицо.
Загорский больше не смотрел на брата Цзяньяна. Дело, однако, осложнялось. Пока хозяйка Бо была жива, был шанс узнать, где прячется банда лисов. Теперь же…
– Ладно, – сказал Загорский, – если она правда умерла от приступа, надо отнести ее назад. Нас могли видеть, и, если старуху найдут мертвой на берегу, нас могут обвинить в ее гибели.
Цзяньян-гоче, однако, заспорил с Загорским. Он считал, что тащить обратно в лодку труп слишком опасно – если их застукают за этим занятием, им не поздоровится. Единственный разумный выход – сесть в джонку и как можно быстрее плыть прочь. Даже если старуху найдут, никто не посмеет обвинить в убийстве иностранца.
– А Ганцзалин? – спросил Загорский. – Если мы сбежим, как мы спасем его?
– Ваш помощник – герой, – голос карлика звучал патетически. – Он знал, на что шел, отправляясь в это рискованное путешествие. Может быть, мы спасем его на обратном пути…
– Замолчи, – оборвал его Загорский, – я не желаю слушать глупости. И оставь меня одного, мне надо подумать.
Карлик провалился во тьму, Загорский продолжал смотреть на звезды. Но, однако, смотри – не смотри, а звезды решения не подскажут, придется думать самому. Итак, что собой представляет обычная китайская банда? Это либо местные обнищавшие крестьяне, либо люди пришлые. Если это местные, они наверняка отнесли Ганцзалина в ближайшую деревню и спрятали у кого-то в доме. Но даже если угадаешь нужную деревню, все равно придется идти по домам и опрашивать всех, кто мог хоть что-нибудь видеть. Дело долгое и не очень перспективное. Тем более, что до наступления утра заняться этим все равно не получится.
Второй вариант – банда состоит из пришлых людей. В таком случае им надо где-то прятаться – где-то за пределами города и окрестных деревень, потому что иначе они сразу привлекут внимание окружающих. Где могут прятаться пришлые? Ответ оказался легче легкого – разумеется, в одном из здешних монастырей. Китайские монахи, стремясь подзаработать, пускают к себе за небольшую мзду курильщиков опия, бродяг, попрошаек и прочий сброд – таков устоявшийся обычай. Они вполне могут пустить к себе и банду, тем более, если бандиты себя бандитами не называют.
