— Мне приказали, научить вас хотя бы меч держать так, чтобы враг не умер со смеха, хотя по мне, так от вас и то будет больше толку. Короче, те, кто не будет справляться, пусть молятся и сожалеют, что выбрали этот путь. Жалеть никого из вас, сколь бы он не был юн — взгляд инструктора уперся в меня — я не стану, а если умрет во время тренировок, ну что ж, такова воля богов. На пра-во! Бего-ом марш!
Не стройно повернувшись, кто куда, мы начали бежать по кругу большого тренировочного поля. Многие из преступников были сильно ослаблены долгим пребыванием в сырости, темноте и отсутствием нормальной пищи, поэтому регулярно то один, то другой бегущий валился на землю. Таких упавших быстро поднимал сапог бегущего в конце нашей колонны инструктора, поднимал, да вот только не всех. Тех, кто так и не смог встать, тут же оттаскивали в сторону и вздергивали на виселицах, что располагались на краю лагеря в больших количествах, ну я насчитал три десятка. Мне тоже приходилось худо, бегун из меня аховый, выдохся я на третьей сотне шагов и дальше бежал на одном страхе стать соседом одного из «плясунов». После окончания первого круга, я оказался в конце колонны, с трудом переставляя ноги, все больше отставал от последних бегущих преступников. Вот и настал момент, когда нога оступилась и мое лицо со всего маху «поцеловало» землю. Внутри меня все сжалось в ожидании удара, и он не заставил себя ждать. Окованный ободок сапога крепко, до хруста, приложился к моему левому боку. Тело дернулось в попытке приподняться… Топот все удалялся, а кроме тщетных подергиваний, я ничего не добился и тут… меня схватили за ноги и потащили прочь. Страх. Желание жить. И ярость. Все это смешалось во мне в дикую какофонию, словно открылось второе дыхание. Извернувшись словно змея, я вырвался из цепких рук и со всех ног помчался вслед за своей колонной.
— О! Сало нас догнало! — поприветствовал меня радостным голосом Физ — А я так надеялся, что мне удастся полакомиться свежей свининой!
— Отставить разговоры! — заорал инструктор, бросив в мою сторону злобный взгляд — А тебе Мясо, за опоздание наказание, круг с бревном, по окончанию занятий.
Я сосредоточенно бежал, стараясь поддерживать в себе состояние, которое достиг. Как это было бы не смешно, но через круг я растерял его и снова рухнул на землю, все повторялось с одним отличием. Я встал и побежал после удара по ребрам. Под оскорбительные сравнения и злые шуточки, мне вновь удалось пристроиться в конце колонны.
