— Ты вот обладаешь волшебным даром слова и предвидения. Ты все знаешь… А не можешь ли ты мне поведать, кем был мой покойный отец?
Вергилий отвечал без задержки:
— Наверняка хлебником!
Император удивился:
— Почему же?
— Потому, государь, — отвечал поэт, — что ты постоянно выплачиваешь мне жалованье хлебом!
После этого разговора Вергилий получал свое жалованье государственной монетой.
Император Август как-то заметил, что один молодой грек чересчур похож на него, — ну, как две капли воды. При первом удобном случае император поинтересовался:
— Твоя мать не бывала в Риме?
Молодой грек простодушно ответил:
— Нет, государь. Но мой отец бывал здесь очень часто!
Один старый римский воин был несправедливо в чем-то обвинен и никак не мог найти себе защиты. Но однажды ему повезло. Он попался на глаза императору Августу. Тот его вспомнил. Естественно, воин тотчас поведал о своих бедах. Император тут же велел одному из придворных:
— Пособи ему в его деле!
Но старого воина такие слова императора нисколько не удовлетворили:
— О нет! Император! Когда мы сражались при Акциуме против Антония, и когда надо было защитить тебя от видимой смерти, — разве я поручил тебя своему приятелю, а не собственной грудью закрыл тебя?
Император Август приказал немедленно удалить из войска одного молодого грека, замеченного в каких-то там неблаговидных поступках.
— Да что же я скажу дома, государь? — бросился юноша к ногам императора.
— Скажи, что я тебе не понравился! — отвечал Август.
Умирая, император Август завещал достаточно много денег каждому римскому гражданину. Его наследник Тиберий, однако, ничуть не торопился с выплатой завещанного.
Тогда какой-то находчивый человек решил напомнить об этом новому монарху.
Хоронили вельможу. Находчивый этот человек пробрался к помосту с гробом и стал что-то нашептывать на ухо лежавшему там покойнику.
Нарушителя приличий тут же схватили.
— Что ты там делал? — посыпались вопросы. — Что шептал? Что все это значит?
— А я просил покойного, — отвечал схваченный, — рассказать на том свете императору Августу, что я до сих пор не получил завещанных им денег!
Конечно, о таком необычном происшествии тотчас доложили императору Тиберию. Тот распорядился немедленно выплатить странному человеку все причитавшиеся ему по завещанию деньги, но при этом добавил:
— Как только он их возьмет и пересчитает — тотчас отрубить ему голову! Пускай доложит на том свете Августу, что получил все сполна!
Всякая всячина о царях и полководцах
