Когда пергамский царь Аттал пригласил к себе философа Ликида, тот отказался явиться в царский дворец:
— Нет! На статуи лучше смотреть издали!
Когда лидийский царь Алиатт уже продолжительное время осаждал город Приену, надеясь, что союзником ему станет свирепый голод, то мудрец Биант раскормил двух мулов и выгнал их за городские стены — будто бы они сбежали по недосмотру людей.
Царь Алиатт, увидев лоснящиеся бока животных, огорченно вздохнул:
— Пожалуй, надо идти на мирные переговоры!
Узнав о том, Биант посоветовал соотечественникам насыщать везде на улицах и на площадях города огромные кучи песка и прикрыть их сверху тонким слоем зерна.
Когда в город явились для переговоров царские послы, они поразились запасами продовольствия в стенах осажденных, — и мир был заключен незамедлительно.
Когда египетский царь Птолемей III Евергет отправлялся в поход в далекую Сирию, его жена Береника принесла в дар богам свои роскошные волосы. Царица надеялась таким образом обеспечить мужу счастливое возвращение.
И это вроде бы помогло. Царь возвратился цел и невредим.
Счастливые супруги тотчас же отправились в храм, где находились волосы, но… Ужас! Волос там и след простыл. А ведь завладевший ими, и это знали все, мог лишить царицу самой жизни!
Гневу Птолемея не было пределов.
Однако все уладил мудрый астроном Конон, работавший в столице царства, в городе Александрии, когда-то основанной Александром Македонским. Конону как раз в то время удалось открыть новое созвездие[17].
— Это и есть перенесенные на небо волосы царицы Береники! — заявил астроном.
«Уголовное» дело было враз закрыто.
Птолемей III Евергет очень уж хотел овладеть знаниями по геометрии. С такою просьбою обратился он к ученому Эратосфену. Тот, естественно, пошел навстречу. Но уже первые занятия показали, что обучение это — процесс очень сложный и невероятно трудный.
— А нельзя ли как-нибудь покороче растолковать мне эту науку? — заискивающе спросил царь.
Ученый ответил:
— Отнюдь! В геометрии нет царских дорог!
Спартанский царь Евдамид, явившись в Афины, был отведен друзьями, любопытства ради, в Платонову Академию. Увидев там дряхлого философа Ксенократа, который о чем-то страстно говорил беззубым ртом своим многочисленным слушателям, спартанец спросил:
— Что это он здесь делает?
— Он весь в поисках добродетели! — отвечали царские спутники.
— И что он с нею будет делать, когда найдет? — пожал плечами царь Евдамид.
Знаменитый Перикл был инициатором закона, по которому сын афинянина от неафинянки не мог стать полноправным гражданином.
