— О, Африка! Как я к тебе летел!
Жена Цезаря, по имени Помпея, стала предметом увлечения молодого светского щеголя по имени Клодий. Чтобы встретиться с нею наедине, Клодий переоделся юной арфисткой и в таком наряде пробрался в дом Цезаря, когда там находились одни женщины, справлявшие свой праздник Доброй Богини. Затея Клодия не увенчалась успехом. Он был разоблачен и даже привлечен к суду за нарушение религиозных обычаев.
Цезарь вроде бы не имел никаких претензий ни к Клодию, ни к своей супруге, но после всего этого немедленно с нею развелся, заявив:
— Жена Цезаря должна быть вне подозрений!
Когда в Риме умер консул Фабий Максим, то до конца срока его власти оставался всего один день. Но Цезарь, в то время уже диктатор, назначил консулом на этот срок своего приятеля Каниния Ребилия. Римская знать бросилась поздравлять нового консула.
А Цицерон по этому поводу сострил:
— Поспешу и я, а то еще не застану его в этой должности!
Серторий
Римский полководец Серторий, чтобы доказать своим испанским союзникам нецелесообразность их предыдущих разрозненных боевых действий, придумал нечто необычное: он созвал всенародную сходку и приказал вывести на площадь двух лошадей. Одна из них была старая, обессилевшая, облысевшая, а другая — статная и мощная, с густым и красивым хвостом. Дряхлую лошадь вывел человек могучего сложения, а сильную — хилый человечек, очень маленького роста. Прозвучал сигнал трубы, и оба эти человека тут же принялись вырывать волосы из лошадиных хвостов. У великана ничего из странной затеи не получалось. Действовал он как-то бестолково и бессистемно, а хилый его коллега, наоборот, — был напорист и удачлив. Великан, под смех толпы, вскоре и вовсе оставил свои потуги, а вот хилый быстро справился с задуманным.
Тогда-то слово взял полководец Серторий:
— Видите, други-союзники, насколько важно поступать во всем напористо и умело!
Помпей
Римский полководец Гней Помпей, прозванный Великим, как-то серьезно заболел. К нему направились его военачальники. А дело было в походе. Навстречу им из палатки полководца выскочила очень смазливая молоденькая девушка и куда-то исчезла по своим делам.
— Как себя чувствуешь? Чем ты болеешь? — спросили полководца военачальники, войдя в палатку.
— Страшная лихорадка! — пожаловался Помпей. — Вот только-только что меня оставила!
— Ага! — в один голос сказали военачальники. — Так это она только что попалась нам навстречу!
Август
Римский император Август назначил поэту Вергилию постоянное жалованье в виде… хлеба. Какое-то время спустя, оставшись с ним наедине, император спросил поэта:
