«Черт, там еще какие-то аганиты», – Говоров закусил губу.
– Как выжил ты?
«Когда все фрагги поняли, что дома нет, многие отчаялись. Стали будить корм, чтобы не умереть с голода и продлить собственные жизни. Глупая затея… Потом Ахвак сказал: надо спать. Ахвак надеялся, что умерли не все. И за нами вернутся».
Он замолчал.
– Но никто не прилетел?
«Нет. Ахвак проверяет каждые сто стандартных трапез».
– И сколько вас здесь осталось? – Говоров сглотнул горький комок, поступивший к горлу.
«Ахвак один. Остальные не проснутся больше».
Он сделал неопределенный жест за экраны, у Говорова подкатил комок к горлу – то, что он принял за аппаратный зал с сотней экранов, на самом деле оказалось закрытыми паутиной норками: аккуратные шестиугольные соты тянулись по периметру круглого зала.
Перед Говоровым – последний представитель расы, создавшей землян и еще десятки других гуманоидов в этой части галактики. Теперь он знает, где искать «братьев по разуму». Но шевельнувшееся в груди сожаление не позволяло ликовать.
– Почему погиб твой дом?
«Аганиты, я говорил. Если аганиты не добрались до нас, значит, умерли вместе с фраггами».
Говоров забыл, как дышать, вслушиваясь в шелестящий голос в собственной голове.
– Та часть галактики, где твой дом… она так плотно заселена? – вопрос дался с трудом: человечество, считая себя абсолютным властелином галактики, шумело и привлекало к себе внимание. Несколько запущенных в открытый космос капсул с информацией о землянах, радиосигналы, работающие телескопы… Словно безумный тореадор, размахивающий красной тряпкой перед носом быка.
Затаив дыхание, археолог ждал ответа.
«Это родина семи домов».
«Семи…», – сердце упало.
Фрагг пошатнулся, сполз на пол и подобрал под себя мохнатые лапы. Его взгляд помутнел.
«Я соединяюсь с моими предками».
Говоров растерялся: перед ним паук-убийца, который говорит, что создал людей, что есть некие развитые расы, которые истребляют друг друга. И он умирает у него на руках. Ладони вспотели, в висках пищал датчик артериального давления, предлагая инъекцию блокатора. Борясь с собственным страхом, Говоров шагнул к Ахваку:
– Я могу тебе помочь?
В голове зашумело, словно порывом ветра подняло в небо прошлогоднюю листву. Паук приоткрыл глаза:
«Покажи твой дом?».
Говоров с сомнением активировал экран коммуникатора, выгрузил карту текущего полета, отмотал на первые секунды старта и развернул экран фраггу. Ярко-зеленая листва. Солнечные блики на гладких бортах погрузочного бота. Погрузка на корабль. И вид на удаляющуюся Землю из иллюминатора: немного кривой, чуть приплюснутый по полюсам, разноцветный шарик.
