Фрагг прошелестел:
«Я ждал не зря».
Он посмотрел на один из экранов – на нем Говоров заметил спускающиеся к поверхности катера. Говоров заторопился:
– Скажи… А где твой дом? Был… – краснея из-за собственного страха, бурлящего в венах, мучаясь из-за невозможности узнать все, понимая, что через пять минут, когда будет поздно, он придумает, что надо было спросить у того, кто видел другие звезды…
Ахвак показал на карте.
«Если там кто-то остался, для них вы – корм», – предупредил паук, медленно заваливаясь на бок.
Говоров кивнул:
– Я поэтому и хочу знать, чтобы… не пересечься.
«Умный кварг…»
* * *
Говоров уже поднимался на поверхность, когда рядом с ним сработала сирена бота-спасателя.
– Да здесь я, здесь, – он отмахнулся от навязчивой помощи: бот пытался ухватить его за рукав скафандра и утянуть на поверхность, в итоге – мельтешил у забрала шлема.
Андромеда появилась у края шахты:
– Жив? Что тут у вас произошло?.. – она нетерпеливо махнула рукой. – Трофимов тут о каком-то нападении твердит… Пойдем скорее, позже все зафиксируем, как положено.
Говоров устало опустился у края шахты. Андромеда озадаченно присела рядом с ним:
– Что с тобой, ты ранен? Про зверя – это правда, что ли?
Александр молчал.
– Я так ждал, что найду здесь истоки нашей цивилизации. Что это станет прорывом, перевернет все наше сознание, заставит иначе смотреть на звезды…
– Мне кажется, так и вышло, разве нет? Я могу тебя поздравить – ты открыл планету, бывшую когда-то обитаемой. И возможно, являющейся родиной землян… Это все, конечно, предстоит выяснить и доказать. Нас ждет большая, очень увлекательная работа…
– Нет.
Андромеда замолчала на полуслове:
– В каком смысле «нет»? Там, в катакомбах этой планеты, если верить Трофимову – вполне живой и очевидно разумный зверь, который как-то выжил.
Техники замерли вокруг, переглядываясь в недоумении. Вооруженные безопасники корабля, присланные капитаном, смотрели настороженно и заметно нервничали.
– Он не зверь, – Говоров перевел дыхание. – Он – создатель. И его больше нет.
Андромеда замерла.
– Чей?.. Сашенька, ты не заболел? Ты сейчас говоришь о существе, которое едва не убило вас с Трофимовым. Во всяком случае, перепугало его изрядно, он всех поднял на уши…
Говоров развернулся так, чтобы видно было ее лицо. Высокая, непоколебимая начальница была удивлена и обеспокоена. Александр пожал плечами, сообразив, что под скафандром все равно не видно его растерянности. Молчал и хмурился. Даже ее покровительственное «Сашенька» не вызвало привычного раздражения.
