Была и еще одна важная должность – тысяцкий. То есть начальник «тысячи», ополчения, руководитель вооруженных сил княжества. Это слово – калька с иранского хазарапат – тысячник. Так назывался глава вообще всех вооруженных сил Древнеперсидского государства.
Видимо, тысяцких первоначально назначали князья, но после ослабления их власти в XII веке эта должность становится выборной.
Летопись говорит, что Мстислав Мстиславич провел в тысяцкие своего человека. Им сделался некто Якун Намнежич. Откуда он родом, какую представлял группировку? Неясно. Есть вероятность, что перед нами смолянин, но она невелика. С одной стороны, мы увидим, что Якун поддерживает Мстислава и страдает от гнева Ярослава. С другой стороны, короткое время действует в Новгороде в то время, когда Мстислав оттуда ушел. И не просто действует, а выступает в пользу суздальцев. Вряд ли смолянин мог поступить таким образом. А для новгородца подобное поведение вполне приемлемо. Итак, Якун, видимо, новгородец.
Когда он сделался тысяцким? Точных списков людей, находившихся в этой должности, нет. Впервые Якун упомянут в летописной статье под 1215 годом, но избран был, конечно, раньше. Видимо, это произошло вскоре после вокняжения Мстислава Удатного.
Вспомнил Мстислав Мстиславич и о своих братьях. Ниже мы увидим, что один из них, Давыд, получил в управление Торопец по договоренности с Мстиславом Старым. Это был форпост против Полоцка и литвы. Другой брат, Владимир, некоторое время правил Торопецкой землей, но в 1209 году сел княжить во Псков; этот рубеж должен был охранять новгородцев от той же литвы. Судя по сообщению Новгородской I летописи («а лучяномъ да князя Володимира Пльсковскаго»), Мстислав отдал в управление брату еще и Великие Луки.
Сам Удатный много разъезжал по стране, во всё вникал, вмешивался, активно занимался делами управления. Во время отсутствия князя в Новгороде вспыхнул большой пожар. «Загорѣся на Радятинѣ улици и сгорѣ дворовъ 4000 и 300, а церквии 15». Пожары – настоящий бич тогдашних деревянных городов Руси. Из-за них гибли люди и книги, тысячи горожан оставались без крыши над головой. Впрочем, строительные материалы были дешевы, поэтому русичи быстро отстраивались. Только утраченных жизней и книг было уже не вернуть. Кстати, о книгах. По оценкам современных ученых, после всех бедствий, которые пережила Русь, уцелело менее одного процента рукописного наследия. А теперь представим себе, каков был уровень образования в нашей стране в то время и каких культурных богатств мы лишились.
