— Наверное... — Полетаев задумчиво крутил портсигар. — И родилась она в Литве.
— Ты так сказал, как будто она родилась на оккупированной территории.
— Ну... — Полковник поспешил перевести все в шутку. — Я человеку доверяю, только если я его и мама, и папа, и родился он у меня в ванной.
Даша хмыкнула.
— Феерическое зрелище.
— Ну так что, согласишься?
— А что мне за это будет?
— Я тебе заплачу, — совершенно серьезно сказал Полетаев.
— Ты совсем уже... — Даша укоризненно покачала головой. — За кого ты меня принимаешь?
— За профессионала высокого класса. — Полковник накрыл ее руку своей. — Ну что, позовем официанта?
— Давно пора, — пробормотала польщенная женщина, — а то я уже решила, что ты меня пригласил сюда лепниной полюбоваться.
Полетаев с довольным видом стал изучать меню:
— Обещаю, таких устриц, как здесь, ты не ела нигде и никогда.
Даша с хлопком закрыла рот рукой.
— Замолчи, пожалуйста, — с трудом выговорила она.
— Почему?
— Ты забыл, что меня от этих живых соплей тошнит?
На гладковыбритом лице полковника появилось страдальческое выражение.
— Спасибо тебе большое. — Размашистым жестом Полетаев отодвинул меню. — Теперь и я, пожалуй, воздержусь. Но на будущее очень тебя попрошу — храни свои комментарии при себе.
— Почему?
— Потому что я не собираюсь менять свои гастрономические пристрастия только из-за того, что тебя в детстве плохо кормили.
Это было просто возмутительно.
— Полетаев, да если бы мои родители в детстве кормили меня тем, что ты имеешь в виду, то их давно бы лишили родительских прав.
Подошедший официант вопросительно замер. В черном фраке и белой рубашке он живо напомнил подрощенного пингвина.
— Что будем заказывать? — важно спросил пингвин.
Даша пожала плечами:
— Что угодно, лишь бы внутри были кости.
— Простите, мадам? — Пингвин нагнулся ниже.
Полетаев поспешил на помощь:
— Мадам из России, принесите ей, пожалуйста, блины.
— Принести блины с костями?
Темно-синие глаза полковника на мгновение стали задумчивыми:
— Хм... Почему бы и нет?
Поверьте, ни в одном ресторане, даже там, где кофе стоит долларов двадцать, вам не задали бы следующий вопрос:
— В таком случае, чьи кости предпочитает мадам?
Губы полковника моментально растянулись в безответственной улыбке:
— Она, конечно, предпочла бы мои, но...
— Хватит! — сдержанно рявкнула Даша по-русски. — Хватит пороть ахинею. — Раскрыв меню, несколько раз раздраженно перелистнула страницы. — Принесите мне, пожалуйста, селедочные...
— Кости?
