Кэто поджала губы, и её тёмные глаза стали колючими. Доводы Васи её не убедили, но она прекратила разговор. Да и как заикнуться Марине Петровне, ведь Валерик — её брат.
Ответа не находилось, и Кэто рискнула посоветоваться с тётей Нюшей. Она — отзывчивый человек, в трудную минуту все к ней обращаются.
Тётя Нюша вставала с восходом солнца и шла кормить гусениц. Она одна управлялась с такой же работой, которая лежала на обязанности всей пионерской бригады.
В ранний час, ещё до сбора листьев, Кэто прибежала в белый домик тёти Нюши. Здесь так же стояли этажерки с полками, так же окна были затянуты марлей и так же, как в других домиках, неутомимо шла пока ещё невидимая выработка шёлка.
Тётя Нюша сосредоточенно, пожалуй даже медленно, двигалась от полки к полке. Она углубилась в своё занятие и не заметила, как Кэто открыла дверь.
Девочка задержалась на пороге и стала смотреть, как работает тётя Нюша. Вот она обеими руками взяла пригоршню листьев, и они точно сами собой рассыпались по полке. Тётя Нюша не делала ни одного лишнего движения.
— Можно, я вам помогу, — наконец неуверенно предложила Кэто.
Тётя Нюша обернулась и ласково улыбнулась девочке:
— Заходи, заходи, милая. Помогать-то нечего, я почти уже справилась. А что тебе не спится?
— Я, тётя Нюша, — робко проговорила Кэто, — я посоветоваться к вам пришла.
— Что ж, давай вместе подумаем, если тебя что тревожит.
К этому разговору Кэто долго готовилась, а когда пришлось начинать, она смешалась. Что она затеяла? Зачем явилась сюда? Сказать, что не желает терпеть брата Марины Петровны в бригаде? На миг Кэто представила круглую, ребячливую физиономию Валерика — смотрит прямо, без лукавства…
— Тётя Нюша, я не знаю… Я думала, — у Кэто будто потерялись слова. Она рассердилась на себя: пришла, так надо выкладывать, нечего зря время отнимать…
— Я хотела посоветоваться, как сделать, чтобы Валерик не работал в нашей бригаде, — непривычно быстро, скороговоркой пробормотала Кэто.
Тётя Нюша на минуту оторвалась от своего занятия и внимательно посмотрела на Кэто. К такому вопросу она была не подготовлена.
— Да от тебя ли, милая, слышу? С чего это ты так на него? Натворил чего?
— Да нет… Только я за него поручиться не могу. — Кэто слегка зарделась. — Вы же знаете, какое у нас обязательство?
— Что ж, обязательство серьёзное. Только не пойму я, чем Валерик тебе не угодил.
— Тётя Нюша… — у Кэто будто иссякли слова. — Он такой… очень хороший, только в работе бестолковый.
