Молодцы твои ребята - Ида Львовна Малкина

Путь из Ленинграда в Абхазию долгий. Тому, кто торопится, он кажется даже нескончаемым.

Валерий очень спешил на Кавказ. Во-первых, он уже целый год не видел свою любимую сестру Марину; во-вторых, на юге у него было важное, неотложное дело — он мечтал собрать там коллекцию. Это был не обычный интерес естествоиспытателя, а дело чести его, Валерика Смирнова. Ему не терпелось доказать юннатам-старшеклассникам, что он хоть и ученик четвёртого класса, но уже настоящий юннат.

А то что получалось? Валерий тайком пробирался в уголок живой природы, украдкой брал на руки кролика или морскую свинку и только начинал угощать их куском моркови, как немедленно появлялся дежурный юннат и сразу же выпроваживал Валерия. Да ещё укорял: «Опять ты, малыш, нарушаешь режим кормления».

Впрочем, если посчастливится из Абхазии вывезти не только коллекцию, а какую-нибудь птицу или зверька для школы, то будет ещё лучше.

Мама отправила Валерика со своей сослуживицей тётей Ниной. Ещё в Ленинграде Валерий как прилип к окну, так и не мог оторваться от него и без конца задавал вопросы.

Первые два дня любознательность юного спутника ставила в тупик тётю Нину — бухгалтера фабрики. Разве можно знать названия всех рек, по мостам которых проходил поезд, или определить марку тракторов, бороздивших поля, или сказать, в каком веке насыпан этот древний курган?

Валерию повезло лишь после станции Тихорецкой, когда в их купе сел пожилой сухощавый загорелый пассажир. И ехал он не на отдых и не на курорт, а спешил в свой любимый сад, где не одно десятилетие выращивал фрукты, каких раньше и не знали в его родной Абхазии. Конечно, Валерий сразу же подружился с дядей Бату-садоводом.

Новому пассажиру обрадовалась и тётя Нина. Теперь она на остановках спокойно отпускала с ним Валерика выйти погулять по перрону. Она с улыбкой смотрела на коричневого от загара садовода, который всякий раз чуточку наклонялся, чтобы выслушать очередной вопрос не по летам маленького, беленького мальчика.

— Какой красивый вокзал, — Валерий показывал глазами на здание, — как дворец.

— Правильно говоришь, мой друг, — соглашался садовод, — а знаешь ли, что архитектор — твой земляк, ленинградец, за проект этого здания удостоился почётного звания Сталинского лауреата? Садовод рассказывал, что здание построено уже после войны на месте маленького вокзала, разрушенного врагами. А эти кусты роз в сквере на вокзальной площади посадили комсомольцы…