Она попятилась и сама вжалась в ледяной угол. Получив волшебную подпитку, стены стали ещё выше и ещё крепче, и Верена чувствовала, как под её пальцами нарастает лёд. Он стремительно тянулся к Альбину, порывался поглотить его, и демон, то и дело зажигая огни, сражался уже не с ледяными стенами, а с тем, что пыталось убить его лично.
Боевая трансформация — вот что это было, запоздало поняла Верена. Она как-то отстранённо заметила, как Альбин одним могучим взмахом то ли руки, то ли странной лапищи, разбил последнюю разделявшую их ледяную преграду и шагнул к девушке навстречу. Она вскинула руки, собираясь колдовать, но лёд разбился об огненную стену.
Альбин сгрёб её в охапку, отрывая от наростов льда, и девушка вдруг осознала — а ведь места осталось совсем мало! Хоорс и так уже едва помещался в ледяной клетке, а ещё немного — и он задавит их своим огромным телом и сам задохнётся под толщей льда.
— Ты должна себя контролировать! — устало прохрипел ей на ухо Альбин. — Тебе никто не желает вреда! Но ты похоронишь нас, если не успокоишься!
Верена вспомнила, что в детстве дико боялась замкнутого пространства — и вправду, страшилась даже в лифт заходить, потому что чувствовала себя в нём, как в могиле. Сейчас всё повторялось — она застряла в крохотном ледяном лифте с незнакомцем, которого, если быть предельно честной, очень боялась, и не знала, как отсюда вырваться на свободу.
Альбин прижал её к себе. От него исходило сильное, обжигающее тепло, и Верена никак не могла сконцентрироваться на том, что посчитала собственной силой.
— Не прикасайся к стенам, — прошептал он ей на ухо, — подумай о чём-то хорошем! Нельзя, чтобы стены стали ещё толще, тогда нам конец. Не позволяй им сомкнуться у нас над головой.
Верена запрокинула голову назад. И вправду, там ещё виднелось чёрное ночное небо, покрытое россыпью мелких звёздочек. Значит, им будет чем дышать. И вода будет, вот сколько льда вокруг! А без еды, говорят, человек может выдержать долго…
Если что, они на огоньке Альбина зажарят Хоорса.
Верена хихикнула, отзываясь на собственные мысли. Наверное, это выглядело немного странно, но ей неожиданно стало легче.
— Зато, — бодро произнесла она, выворачиваясь из объятий Альбина, — теперь я хозяйка ситуации! И ты расскажешь мне всё от начала и до конца! Иначе я таки исправлю неровности в этом потолке!
И Верена уверенно поднесла руку к стене.
Альбин зажмурился. Очевидно, ни заживо замерзать в глыбе льда, ни рассказывать Верене правду он не планировал. Ну, право слово, как тот студент-двоечник, который знает, что преподаватель взятку не возьмёт, просто так глаза на его пропуски и несданные лабораторные не закроет, а учить ничего не хочет! Но то двоечники! А этот? Вроде, сильный маг, демон, а всё туда же!
