Но, будь луна её независимым свидетелем, Альбин уж точно солгал! Потому что, стоило только Верене пожелать, чтобы всё это закончилось, как её едва не заслепила мощная магическая вспышка, а прямо перед носом у Хоорса из неоткуда появилась ледяная стена.
Конь встал на дыбы, ударяясь копытами о преграду, и та посыпалась крошками — но устояла. Хоорс взвился, заржал, будто обезумел, рванулся назад, и Верена почувствовала, как вдруг летит куда-то в сторону. Она запоздало осознала — чтобы колдовать, надо было отпустить коня, освободить руки. И сейчас хвататься больше не за что, она может только имитировать птицу в полёте в ближайшие кусты…
Но, кажется, её запястья вывернулись в какой-то причудливой колдовской комбинации — искры посыпались во все стороны, и Верена почувствовала, как её буквально окатило поразительно сильным холодом.
Она не завизжала и не закричала — напротив, девушка будто лишилась дара речи, могла только ошеломлённо моргать, проваливаясь в глубины невероятного, запутанного пространства. Ей было больно дышать — хотелось тряхнуть головой, заморгать и проснуться в своей знакомой, родной и такой ненавистной постели…
Над головой смыкались ледяные стены. Хоорс рванулся в другую сторону, сбрасывая своего хозяина, ударил копытами о лёд, но опять не смог добиться ничего, кроме полетевшей во все стороны мелкой крошки. Верена почувствовала, как мелкие осколки впиваются ей в кожу, представила, как её новое красивое тело покрывается мелкими порезами и превращается в маску настоящей уродины, и вновь беспорядочно взмахнула руками.
Ледяные стены, призванные растаять, взметнулись в небеса. Хоорс подскочил, пытаясь вырваться на свободу, но теперь его копыта не смогли причинить никакого вреда, только беспомощно ударились о ледяную клеть.
Верена вновь вскинула руку, пытаясь призвать свою магию, даже не так — надеясь остановить её одним властным окликом, но та не поддавалась, а билась на кончиках пальцев, беспомощная, бесполезная, только усиливающая с каждым мгновением льдистые стены.
— Остановись! — сквозь шум силы донёсся до неё крик Альбина. — Ты что, не можешь себя контролировать?!
Стены зажглись огнём. Он — Верена в этом могла хоть поклясться! — принадлежал уж точно не ей, а демону.
Альбин поднялся на ноги, словно это не его конь сбросил со спины, расправил плечи, и пламя поднялось выше. Он прикоснулся ладонью к ледяной стене, и та загорелась под давлением его мощи. Глаза демона вновь налились кровью, радужка стала рубиново-алой, и Верене показалось, будто вместо более-менее привычного симпатичного молодого мужчины появляется нечто чудовищно огромное, кошмарное и способное своим весом задавить не только её, а и громадного коня.
