Верена скривилась.
— Я — Верена Лексен, — уверенно произнесла она. — И ни о чём нехорошем даже не подозреваю. Так что, убери руки, демон, если не хочешь лишиться чего-нибудь другого. Могу устроить!
Альбин, очевидно, почувствовал в словах Верены не просто угрозу, а реальное обещание действовать, если вдруг что, потому что его руки всё-таки перекочевали повыше — ей на талию.
— Однако, — протянул он всё таким же довольным и безгранично раздражающим девушку голосом, — не излишня ли скромность со стороны барышни, которая легко прогуливается вот в таких откровенных нарядах.
Пришлось гордо вскинуть голову.
— Если б не одна сумасшедшая река, моё платье оказалось бы сейчас намного длиннее! — гордо заявила она. — И тогда уж точно не бередило бы ничьи фантазии! Но, судя по реакции, вы все сто лет не видели живую женщину!
Лайониэлл, в очередной раз гордо проезжавший мимо, как-то подозрительно закашлялся, но ничего комментировать не стал. Впрочем, уже его реакции было достаточно для того, чтобы Верена осознала: она попала не в бровь, а в глаз.
— Останови коня, — велела она Альбину.
Тот разумно проигнорировал просьбу, а Хоорс принялся перебирать ногами в два раза быстрее. Вере, как сидевшей на его спине, казалось, будто темп нисколечко не изменился, а копыта ударялись о землю с той же частотой и силой, но по тому, как неожиданно быстро стала отставать белая эльфийская кобыла и замелькала под ногами зелёными пятнами трава, Хоорс передвигался гораздо быстрее, чем она то замечала. Пришлось даже заподозрить какую-то особенную демоническую тактику управления лошадьми — или, может быть, эта выведенная порода просто умела что-то большее, чем обыкновенные кони?
— Немедленно останови! — повысила голос Верена, но демон, нисколечко не желая прислушиваться к её мнению, только едва заметно прикоснулся пятками к бокам коня.
Хоорс перестал притворяться. Теперь он, казалось, практически летел, а не бежал. Эльфийская лошадь, сориентировавшись, тоже набрала темп и, изредка выдавая тоскливое ржание, мчалась следом — если постараться и хорошенько вывернуть шею, можно было заметить, как она то и дело взбрыкивала, пытаясь сбросить с себя не такого уж и лёгонького Эла, но всё равно старательно держала темп.
— Немедленно, — прорычала Верена, — останови лошадь! Я требую, чтобы мне объяснили, что тут происходит!
— Всё в порядке, — спокойным, уравновешенным голосом произнёс Альбин. — Мы просто спешим в академию. Уже наступила ночь, и из нас троих только я обладаю магией.
