Мы с Джеймсом бежали дальше, преодолевая коридор за коридором, на огромной скорости, мы дышали ровно, чтобы сохранить дыхание, так, как нас учили. Всё больше и больше членов семьи сбегались отовсюду, чтобы присоединиться к нам, мужчины и женщины с шокированными, напряжёнными лицами и всевозможным оружием в руках. Молодые и пожилые, бойцы и исследователи, и даже дежурный персонал; люди, которые никогда не должны были понадобиться, учитывая гарантированную безопасность Холла.
Теперь мы приближались к Святыне в самом центре Холла. Я почувствовал, как волосы у меня на затылке встали дыбом. В воздухе ощущалось давление, присутствие, словно хладная тень места, где происходят плохие вещи. Грядёт что-то Большое, вот что сказал старый Джейкоб. Что-То Большое… Что-То Плохое. И теперь это близко. Предельно близко.
Мы с дядей Джеймсом догнали Сержант-ат-Армса как раз в тот момент, когда он проскочил через огромные двойные двери в Святилище, Сердце было там: огромный алмаз, сияющий как солнце, настолько большой, что заполнил просторную камеру, которую семья построила для его хранения и защиты. Алмаз больше автобуса, миллион граней, пылающих и мерцающих так ярко, что никто из нас не мог вынести прямого взгляда на него. Комната была наполнена его светом, и войти в Святилище было всё равно, что нырнуть в ледяную воду. У нас перехватило дыхание. Встряхнуло саму душу. Сердце пылало потусторонним светом, храня и используя силу, которая делала возможной деятельность нашей семьи. Свет или энергия, наука или магия - даже после стольких веков, что оно было с нами, мы не приблизились к его пониманию. Сердце было окружено мощными защитами. Я почувствовал их тогда, когда входил в Святилище, они бились в мерцающем воздухе. Некоторые члены семьи даже не могли заставить себя войти в комнату. Но всё равно колокола и сирены пронзительно голосили, созывая семью на защиту Сердца, от нападения кого-то или чего-то невероятно могущественного.
Только самый страшный из наших врагов осмелился бы совершить столь дерзкий налёт. Медленно я обошёл вокруг гигантского алмаза, держа одну руку перед глазами, чтобы защититься от подавляющего блеска. Свет, казалось, проникал сквозь мою хрупкую плоть, как рентген. Джеймс был со мной и Сенешалем, и я чувствовал это так же хорошо, как и видел, пока другие члены семьи медленно двигались вокруг сердца, отчаянно ища любые признаки врага. У меня в руке был мой игольчатый пистолет. Я не очень-то верил в него, но от одного его присутствия мне становилось легче. На мне не было брони. Ни на ком из нас не было. Мы всё ещё думали о безопасности Сердца. Нам даже в голову не приходило, что мы можем быть в опасности. Это был Холл, а здесь мы всегда были в безопасности.
