Человек с Золотым Торком - Саймон Грин

Всё начиналось как обычная миссия. Некий Очень Важный Политик, чьё имя и лицо вам не знакомо, приехал - очень тайно - на Харли-стрит в Лондоне, где находится один из самых авторитетных - и, несомненно, один из самых дорогих центров специализированной медицинской помощи во всём цивилизованном мире. Этот политик, назовем его Мистер Президент, не тот, о котором вы подумали, был помещён в хоспис Святого Бафомета под вымышленным именем после того, как заразился сверхъестественным венерическим заболеванием во время тура доброй воли по Таиланду. Он был достаточно глуп, чтобы сорваться с поводка своих кураторов и отправиться на поиски развлечений в уличные бары Бангкока, и достаточно невезуч, чтобы в итоге оказаться в компании агента тьмы, маскирующегося под проститутку. В результате чего президент залетел… И это не было ребёнком любви. Мне приказали прервать эту противоестественную беременность с особой жестокостью. Потомство не должно было появиться на свет, а если бы появилось, то не должно было свободно разгуливать по материальному миру. Меня снабдили пистолетом, и я должен был им воспользоваться.

(Как мы узнали об этом? Моя семья знает всё. Это её работа. А когда вы сражаетесь за правое дело на протяжении стольких веков, вы не можете не накопить обширную сеть источников - информаторов).

Я прогуливался по Харли-стрит, прячась на виду у всех. Никто не посмотрел на меня дважды; никто никогда этого не делает. Меня учили сливаться с толпой, быть просто ещё одним лицом в толпе. На мне был отличный неброский костюм-тройка, достаточно дорогой, чтобы соответствовать району, но не настолько стильный, чтобы привлекать внимание. Я шёл по Харли-стрит так, словно имел полное право там находиться, и все остальные просто считали, что иначе и быть не может. На самом деле всё дело в отношении. При правильном подходе вы можете вписаться куда угодно. Мне помогает то, что у меня такое лицо, которое всегда напоминает о ком-то другом: рядовое, располагающее, ничего такого, что могло бы потом освежить вашу память. Лицо агента. Всё дело в тренировках. Вы тоже можете научиться выглядеть как безвестная пешка.

Это был ленивый вечер летнего дня в Лондоне. Приятно тепло под бледно-голубым небом, и лёгкий ветерок… На заднем плане шумел транспорт, но на самой улице было относительно тихо и спокойно.

Здесь были такси, приземистые чёрные Лондонские кэбы, которые высаживали и забирали людей, мужчин и женщин всех национальностей, занимающихся своими делами. И большой процент тех, кто не был ни мужчиной, ни женщиной, ни кем-то в этом роде. Вы удивитесь, если узнаете, сколько чудовищ каждый день ходят на виду у всех, скрытые от глаз простых смертных лишь самой поверхностной иллюзией.