- Я так завидую, - сказал я, невольно ухмыляясь. - Вы получаете все самые впечатляющие задания. Мне самому никогда не разрешали даже выезжать из страны.
Он приподнял одну бровь, прикуривая чёрную русскую сигарету от золотой зажигалки с монограммой. - Теперь ты знаешь, почему это так, Эдди. Ты хорошо работаешь. Люди это замечают. Чем больше миссий ты успешно завершишь, тем больше доверия ты заслужишь, тем больше они ослабят поводок.
- Но они никогда не снимут поводок, не так ли? Я никогда не буду свободен от семьи.
- Зачем тебе это нужно? Ты являешься частью самого важного мирового наследия. Джеймс посмотрел мне прямо в глаза, очень серьёзно. - Родиться Друдом - это не только привилегия, но и ответственность. Мы знаем правду о том, как обстоят дела на самом деле, и сражаемся в битвах, которые действительно имеют значение. И если в ответ мы получаем всё самое лучшее, то это потому, что мы это заслужили. И всё, о чём просит семья - это верность.
- С самого рождения мы призваны на войну, которая никогда не закончится, - сказал я, встретив его взгляд. - И большинство из нас погибает, сражаясь на этой войне, вдали от дома и семьи. Некоторые из нас никогда не узнают своих родителей, а некоторые родители никогда не узнают своих детей. Я знаю: служить - большая честь. Но я бы хотел, чтобы интересовались и моим мнением.
И в этот момент прозвучал сигнал общей тревоги, как будто все колокола и сирены в мире сработали одновременно. Мы с Джеймсом синхронно повернулись и побежали обратно через библиотеку. Мы выскочили в коридор и чуть не налетели на Сержанта-ат-Армс, который промчался мимо нас с пистолетом в каждой руке. Джеймс схватил его за плечо, потянул на себя и остановил, со всех сторон сбегались члены семьи.
- Это в Центре! - крикнул Сержант-ат-Армс, вырвался и помчался по коридору, - Это нападение на Святость! Ему не нужно было больше ничего говорить. Мы с Джеймсом уже бежали за ним. Теперь у Джеймса тоже было по пистолету в каждой руке. И всё, что было у меня, это мой игольчатый пистолет.
Не та карта… Я был уверен, что на этот раз замороженной святой воды будет недостаточно. Сердце было источником силы семьи. Накопленная в нём энергия делала возможными всё наше волшебство и сверхнауку, включая живую броню, от которой мы все зависели. Но Святилище, просторная камера, в которой хранится Сердце, была наиболее хорошо защищённой и охраняемой частью Холла. Она должна быть неуязвимой, неприкасаемой. Прямое нападение на Холл было весьма редким явлением; нападение на Сердце было беспрецедентным, немыслимым.
