«А теперь надо внимательно осмотреть крепление всех агрегатов, не отвернулись ли гайки. Черт, слезы мешают. Как это ветер просачивается под очки. Как насосом качает».
Сергей осмотрел крепление всех агрегатов на моторе.
«Все в порядке. А теперь назад. Ты опять стучишь? Ведь я просил тебя стучать помедленнее. Сережа, ведь ты не трус. Ведь ты даже не побоялся сходить за игрушками в темный сад, а сейчас светло и совсем не страшно».
Сергей, заученными движениями хватаясь за рас чалки и преодолевая давление воздуха, добрался до кабины.
На него серьезно глядели из-под очков светло-карие глаза Долганова.
«Что?» — спросили глаза.
Сергей показал большой палец.
«Молодец!» — сказал Долганов глазами.
Этот диалог «слушал» и командир и еле заметно кивнул головой: порядок. Этот кивок Сергей увидел глазами, которые у него сбоку.
«Как хорошо, что у меня очки, — подумал он. — Ведь от страха мои глаза предательски округляются».
На земле Сергей пристроился к палубной команде — помогал закатывать гидроплан в ангар.
Шляпников тоже пристроился к матросам, но закатывал аппарат скорее для виду, потому что места, где бы он мог схватиться, не было. Он просто просунул руку в перчатке между плечами двух матросов и держался за крыло.
— Раз-два, взяли! Еще взяли! Сам пошел-пошел-пошел! Хорош!
Потом возвращались по домам.
— Молодец, — сказал Долганов, — Большинство в первый раз как высунутся по пояс из кабины и думают полчаса, а ты не думал ни секунды. «Неужели я не думал?» — удивился Сергей.
— Да, — подтвердил Шляпников, — другие очень долго думают — трусят. Летун из тебя получится — гарантирую.
— Александр Васильевич, но ведь я боялся и думал, — возразил Сергей.
— Значит, думаешь быстрее, чем другие. Это еще лучше — уметь думать. А страх он есть и у самых храбрых людей. Победить страх — вот в чем штука.
— А вам было страшно, когда вы летели выполнить задание?
— Еще как страшно!
Сергей был очень благодарен командиру за откровенность.
«Он так храбр, что не побоялся сказать, что ему было страшно», — подумал он.
— А что означают эти львиные морды?
— Черт его знает, — сказал Шляпников. — А что?
— Мой путь в отряд лежит мимо этих морд. Я их очень полюбил.
— Удивляюсь, как у тебя хватило силенок запустить мотор, — сказал Долганов.
У Сергея было радостное настроение, какое бывает всегда после того, как победишь страх и когда ты с теми, кого любишь.
Был вечер. Солнце красным кругом легло на море. Мария Николаевна сказала:
— Сережа, погляди, как красивы облака. У них опаловые края.
