Седьмого числа седьмого месяца девушки заняты гаданиями цицяо, а что же юноши? Они поклоняются звездному старцу – Куй Сину. В китайской астрономии Куй Син, или Куйдоу Син, – это звезда одного из двадцати восьми созвездий, первая звезда в созвездии Большой Медведицы, поэтому ее называют «звезда Куй», или «главная звезда». В древности победителя императорских экзаменов кэцзюй[107] называли «спустившимся с небес Куем», говорили, что он «одним выстрелом сбил звезду Куй». Почему же седьмого числа седьмого месяца поклонялись старцу звезды Куй и просили его помощи на императорских экзаменах? По легенде, именно Цисицзе – день его рождения.
В народе ходит легенда о старце Куе. Говорят, что он был очень некрасив, все его лицо было в черных пятнах, и он хромал на одну ногу. О нем написаны такие шутливые народные стихи:
Он страшен и белилами измазан, но и белилами уродства
не сокрыть.
Ему в жены годится Ма Гу
[108], лишь она способна уравнять
его своей красотой.
Под бровями маленькие глазки, будто следы от царапин,
А у носа и рта будто песок, истоптанный гусем.
Должно быть, пока он спал на крыльце, ветром надуло
на лоб лепестков.
Походка у него странная, шаг – высоко, шаг – низко,
Идет, будто пляшет, будто его сдувает ветром,
Все это потому, что дорога жизни полна препятствий,
и он устал идти красиво.
Но не нужно смеяться над кривой спиной,
Даже раскачиваясь, он сохраняет хорошие манеры.
Куй Син не обращал внимания на чужие насмешки, был силен духом и упорен в учебе и стал первым по результатам императорского экзамена кэцзюй.
Император увидел, что победителем экзамена стал человек весьма неприятной внешности, и спросил:
– Почему твое лицо усыпано черными пятнами?
– Потому же, почему небо усыпано звездами, – ответил незнакомец.
– Почему ты хромаешь на одну ногу? – снова спросил правитель.
– На одной ноге проще перескочить через врата дракона[109], – с достоинством ответил Куй Син.
Император рассмеялся и остался доволен его ответами. По другой легенде, Куй Син с рождения был чрезвычайно умным, но никак не мог сдать императорский экзамен. Он совсем отчаялся и решил покончить с собой, но ему не суждено было так быстро умереть: большая черепаха спасла его. Нефритовый император оценил таланты Куй Сина и призвал его на небо, стать небесной звездой. Он стал не просто чиновником – теперь Куй Син освещал дорогу всем ученым людям Поднебесной. Поэтому каждый год седьмого числа седьмого месяца, в день его рождения люди, желающие достичь успехов в учении, старательно поклонялись ему.
