Условностями в ее понимании были ступеньки, которые Эдену надлежало бы опустить, но он просто коснулся женской ладошки и, совершенно пораженный происходящим, втянул юную леди в свой экипаж. Поступил как какой-нибудь тайный любовник, похищающий собственную возлюбленную из стен отчего дома…
— Благодарю. — Девушка плюхнулась на сидение, распластав шелк пышного платья по всей внутренности кареты и даже накрыв им ноги покрасневшего от такой явной неловкости Эдена. — Вы — истинный джентльмен! — сказала она, сложив руки на юбке и улыбнувшись спасителю. После чего выглянула в окно, за ним в тот момент мелькнуло чье-то лицо на тротуаре, и девушка сразу отпрянула, полыхнув испуганным взглядом. — Велите кучеру отправляться, — шепотом попросила она. Так, словно кто-то извне, мог их услышать.
Эден подал Томасу знак, но все как-то автоматически, без участия разума, коий в нем неожиданно замолчал. Или просто-напросто отключился под влиянием как самой необычности ситуации, так и волнующих глаз незнакомки.
Экипаж тронулся, и Эден, глянув в окошко, заметил высокую даму у ворот пансиона. Она пристально провожала взглядом его экипаж, чуть ли ни дыры в нем прожигала, точно так же как тот же дракон, если верит легендам, изрыгал жуткое пламя. Молодой человек зябко поежился…
— Что она делает? — шепнула девушка, вжавшись в спинку сидения.
— Вы о той женщине на тротуаре? — также тихо уточнил Эден.
— Ну да, о драконице, что она делает?
— О драконице… — Эден округлил против воли глаза, но поспешил взять себя в руки. — Эм… она просто смотрит нам вслед. — И не вытерпел: — Вы что же, сбежали из пансиона?
— Не сбежала — на время ушла.
— Вы сбежали! — повторил он с напором.
И почти добавил: «Это у вас, что ли, хобби такое, у пансионерок, сбегать куда ни попади?», но опять же сдержался. Уж больно хороша была незнакомка! Сердиться на такую дольше минуты он вряд ли был бы способен, а портить едва начавшееся знакомство ему не хотелось.
— И что с того? — с вызовом вскинулась девушка. — Станете отчитывать меня, словно грозная маменька? Уж простите, но это явно не ваше амплуа. — И в тот же миг, как будто совсем о нем позабыв, задумалась о чем-то своем.
Какое-то время они ехали в полном молчании, и Эден, крайне на себе разозленный, мучительно соображал, какого лешего он согласился помочь этой странной девчонке. Если выйдет, что «драконица» заметила его в окне экипажа, если узнает, когда он явится к ней… Что будет тогда? Настоящий скандал. Родители будут в ужасе: одна дочь пропала, сын же… помог сделать то же другой.
