— Сеньор, вас ждёт у себя декан целителей Эстель ван Дербреген, — и, не дожидаясь моего ответа, тут же ушёл.
«Чего это вдруг?» — подумал я вслух. Ну, ладно, пойду узнаю.
***
Мерседес сидела на очередном занятии, когда её позвала из аудитории декан целителей. Преподаватель боевой магии отпустил её, как сказала Эстель ван Дербреген «переговорить на пять минут».
— Здравствуйте, сеньора-декан! — Мерседес с любопытством смотрела на ван Дербреген.
— Ты удивлена, Мерседес?
— Весьма!
— Это хорошо, а удивление — ещё лучше. Я предлагаю тебе закрыть вопрос практики по целительству.
— Да, а как? — Мерседес широко распахнула свои зеленоватые глаза.
Эстель усмехнулась, глядя в наивные глаза девчонки.
— Надо убрать всего лишь один свежий шрам. Ты вроде неплохо умеешь это.
Мерседес взглянула на свои тонкие и нежные пальчики, на которых были свежие ссадины, она и правда умела, однако не так хорошо, как нужно в этом случае.
— А я смогу?
— Я тебе помогу! — и Эстель ободряюще улыбнулась.
— А у кого убирать?
— У одного моряка, что был ранен.
— А-а-а, хорошо. А когда?
— Сегодня.
— Но я не готова, — растерянно протянула Мерседес.
— К этому ты никогда не будешь готова. Когда кто-то рядом ранен, только в твоих силах спасти ему жизнь и избавить от мучений. Настоящий целитель — это тот, кто готов всегда, в любое время дня и ночи. Он всегда нужен, всегда необходим и всегда это случается тогда, когда меньше всего хочешь. Готовься, как можешь, сразу после занятий я тебя жду у себя в кабинете. Я всё приготовлю, не переживай!
Эстель ласково прикоснулась к вьющимся волосам девочки, улыбнулась ей и ушла, шурша по полу шёлком длинного платья.
***
Выйдя вслед за слугой, оповестившим меня, я через десяток минут зашёл в кабинет Эстель ван Дербреген. Меня впустили туда после моего громкого: — «Эрнандо Гарсия, виконт, по вашему приглашению». Декан сидела за столом и улыбалась.
— Здравствуй, Эрнандо! Ты гадаешь, зачем я тебя позвала? Ну, мне хотелось бы с тобой поговорить.
Она снова улыбнулась, я же недоумённо молчал.
— А ты изменился, считаю, что в лучшую сторону. Мне это нравится, и я хотела помочь тебе, хотя бы в мелочах. Ты получил ранение. Не спорь со мной, я знаю об этом! Сними берет.
Нехотя я снял его. Что толку спорить? Рана всё никак не хотела окончательно зажить, и на границе волос темнела багровая полоса треугольного шрама.
— Вот видишь, твоя рана всё никак не заживёт. Нужно это убрать. Проходи вон туда, за ширму. Будем делать тебе магическую операцию, не боишься?
