Артуру не нравилось, что Дарья водит дружбу с Алексеем, но не ревновал. Ему и в голову не могло прийти, что между его красавицей женой и этим шутом гороховым могут быть любовные отношения. Ну какая достойная женщина позарится на такого типа? Кривоногий, лопоухий, конопатый, с причёской, от которой Сергею Звереву плохо бы стало. Да и ростом Краснов не вышел. А ещё не брился по нескольку дней. Походка, как у гуся. Артур всегда был уверен, что в театре Алексею доверяют только роли дурачков, а Дарья его не переубеждала: пускай думает, как хочет, всё равно не поверит, что Алексей Краснов в экспериментальном театре являлся ведущим актёром, и режиссёр Веня Каховский называл его "талантище!" и сравнивал с самим Фернанделем.
Дарья накрыла на стол в беседке, не забыв послать Киру с порцией блинов к охраннику. Ей нравилась вся эта суета, перед самым приездом Алексея в голову, как зловещий таракан, заползла мысль: "Беда уже здесь. Артур привёл её!" и отвлечься от неё удалось только сейчас. Однако, замешанный на тревоге осадок всё равно никуда не делся.
Пока ели блины Алексей много шутил. Кира хохотала, а Дарья могла лишь натянуто улыбаться. После очередной шутки перед мысленным взором неожиданно возникло искажённое страхом лицо Владимира Рара, и тут уж совсем стало не до улыбок - поморщилась, отвернулась. Алексей это заметил, но промолчал, однако, в глазах его мелькнуло удивление.
Когда Кира допила чай и убежала играть на веранду дома, он откинулся на спинку плетёного кресла, сложил руки на животе и строго сказал:
- А теперь, Дашка, давай выкладывай, что у тебя стряслось. Дело ведь не только в пропавшем муже, верно?
- Не только, - подтвердила Дарья, думая, с чего начать. Мысли путались, готовые сорваться с языка фразы казались бредом сумасшедшего.
- Рассказывай! - с нажимом повторил Алексей.
И тут её прорвало. Она указала пальцем в пол беседки и выпалила:
- Вот на этом самом месте я недавно обнаружила колокольчик, который пропал давным-давно! И я слышала: динь-динь, динь-динь - чёртов звон в темноте!..
Без пауз, на повышенных тонах, она начала выкладывать обо всём странном, что случилось за последнее время, и её сейчас меньше всего волновало, как всё это звучит. Нужно было выговориться. А здравый смысл? Да пошёл он. Это понятие осталось в прошлом. Она рассказала про сон Киры, про визит к экстрасенсу. Закончила, перевела дыхание и добавила с досадой:
- Ну вот, думала, расскажу тебе всё, как на духу, и легче станет. Но ни хрена не стало. Пока, по крайней мере.
