— Вы прибыли с внутренних планет? — задал Ларкин следующий вопрос.
— Я не могу этого сказать.
— Вероятно, это значит «да». Какова цель вашего прибытия на Землю? Узнать, не строят ли нариане тут базы?
В ответ доктор услышал только молчание.
— Или основать свои базы?
Снова молчание.
— Если земляне бесполезны, почему вам запрещено с ними разговаривать?
— Чтобы нариане ничего не узнали, — неожиданно ответил Джеймс.
— Значит, среди нас есть и нарианские шпионы?
Ответа не последовало.
— Как они выглядят? — задал Ларкин более важный вопрос.
— Как земляне.
Мысль о том, что нариане тоже находятся на Земле, стала для Ларкина слишком большим грузом. На Землю вторглась не одна инопланетная раса, а сразу две. И ни одна из них не ценила аборигенов Земли достаточно высоко.
— Что, если вы с нарианами начнете тут воевать? Что тогда станет с землянами?
Глаза незнакомца закрылись. Ларкин повернулся к Марте.
— Ему незачем отвечать на этот вопрос, — сказал он. — Мы и сами можем догадаться. По их мнению, мы слишком бесполезные, чтобы брать нас в расчет. Неважно, какая сторона пытается основать тут базы, Землю, являющуюся нейтральной территорией, все равно превратят в поле боя. Они устроят на нашей планете войну и уничтожат нас, даже не моргнув глазом.
— И что нам делать, Джордж?
— Нам надо каким-то образом поставить в известность полицию или правительство. Придется придумать, как обратиться к ним, чтобы нас не посчитали сумасшедшими. — Ларкин секунду поразмышлял. — У совета директоров сегодня конференция по поводу распределения бюджетных средств, приедет доктор Мартингейл. Он достаточно уважаем и известен. Полиция воспримет его слова всерьез, особенно, если совет поддержит его.
— А как мы убедим доктора Мартингейла помочь нам?
— Сделай вот что. Принеси ему рентгеновский снимок Джеймса. Не говори, как мы его получили, но намекни, что все вышло случайно. Пусть Мартингейл видит, что ты сильно нервничаешь — собственно, ты и должна нервничать, врываясь в зал в разгаре совещания. Покажи ему снимок. Ничего не говори, просто ахни и ткни пальцем в лишние ребра и второй мозг. Если это не вызовет у него хирургического интереса, я съем этот снимок на ужин.
— Он скажет, это какая-то ошибка. И поднимет меня на смех перед всеми, кто там будет.
— Конечно, именно так Мартингейл и сделает. Но таким образом он привлечет внимание всех остальных. Тут ты скажешь ему, что это не ошибка, поскольку это второй снимок, и он идентичен первому. Насколько я знаю Мартингейла, он захочет положить конец твоим выдумкам, приказав сделать еще один снимок под его личным контролем. Как только он сам осмотрит Джеймса, дело в шляпе.
