Вокруг света с «Зарей» | страница 5

— Я предлагаю поднять бокалы за здоровье и успех простых ребят, которые присутствуют здесь, но имена которых мы до поры до времени не можем называть. Выпьем за космонавтов. — И все подошли чокаться к моим соседям-крепышам. А потом запели в три сотни голосов:

Было очень весело. И мои новые знакомые клялись, что они, прирожденные летчики, страшно завидуют мне и готовы сами пуститься в рейс. Договорились, что, если они полетят во время нашего рейса, я дам им телеграмму с «Зари», а они мне помашут из космоса рукой.

Потом «Красная стрела», три дня в весеннем Ленинграде. Петергоф с мокрыми тропинками и первыми подснежниками. Эрмитаж и Гоген. Я смотрел на его полотна, стараясь не только запомнить их, но и представить, как выглядят на самом деле жители Таити. Много ли прибавил художник от себя? И мне очень хотелось побыстрее увидеть все самому…

…И вот ТУ-104 выруливает на старт. Прицеливается к взлетной полосе, разбегается. Мягко отрывается от земли… Где-то далеко под нами проплывают леса, голубые окна озер. Мелькнула древняя крепость Шлиссельбург… Я лечу на восток, чтобы год спустя вернуться в Ленинград с запада, замкнув путешествие вокруг земного шара. Путешествие, которого я ждал двадцать лет.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Просторный салон реактивного лайнера заполнен пассажирами. Летят командировочные и молодые специалисты, возвращаются из отпуска сибиряки и дальневосточники. Из экипажа «Зари» в ТУ-104 нас двое: я и начальник экспедиции Борис Михайлович Матвеев. Я очень рад такому попутчику: все, что я прочел о шхуне, может дополнить своим рассказом человек, который знает ее с самого первого спуска на воду, который побывал вместе с ней в нескольких экспедициях. Что же собой представляет наше судно? Полное его имя длинновато: научно-исследовательская парусно-моторная немагнитная гафельная шхуна «Заря» Академии наук СССР. Если все это объяснить попроще, то получится примерно следующее. Шхуна «Заря» была построена в Финляндии в 1952 году по специальному заказу Советского правительства. В то время финны строили нам целую серию подобных судов для рыболовства. Как и все шхуны этого типа, она имеет три мачты с гафельным парусным вооружением и небольшой двигатель всего 300 лошадиных сил. Водоизмещение шхуны — 580 тонн, длина корпуса по ватерлинии — 37 метров. Но это, пожалуй, и все, что было общего у «Зари» с ее сестрами-шхунами, родившимися вместе с ней на одной верфи. «Заря» была построена в специальном, «немагнитном исполнении» и предназначалась не для рыболовства или перевозок, а для магнитных исследований. За всю историю научных исследований это было второе такое судно. В начале этого века подобные исследования проводила американская шхуна «Карнеги». Она была гораздо меньше нашей, и объем работ, выполняемых ею, намного уже. Тогда еще не было тех приборов, какими оборудована «Заря», но для того времени научные данные, полученные американскими исследователями, имели важное значение. В 1929 году шхуна «Карнеги» сгорела при заправке топливом в порту Паго-Паго (Восточное Самоа). Позже в некоторых государствах были попытки создать немагнитное судно. Но безуспешно. И вот теперь советские ученые получили этот корабль.