Приключения в Гран-Чако | страница 50

— Ты зверь! — бросил ему в лицо разъяренный управляющий, вскакивая с места и хватая стоявший рядом стул.

Рабочие окружили их. В калере еще не случалось такого, чтобы кто-нибудь оскорбил управляющего, но сейчас произошло столкновение между их земляком и чужеземцем, и не могло быть сомнения, на чьей стороне их симпатии.

Двое мужчин уже готовы были броситься друг на друга, когда из кухни появилась донья Долорес. Словно ничего не понимая, она встала между доном Хосе и Хоакином.

— Что случилось? — спокойно спросила она, словно не замечая, что в руках у пеонов сверкнули ножи. Ее взгляд встретился с яростными глазами мужа.

— Ты пил вино, Хосе? — спросила она.

— Сам не знаю, что случилось со мной, но я не смог сдержаться, когда Хоакин начал оскорблять нашего гостя! — отвечал управляющий. Лишь при этих словах окружающие поняли, в чем дело.

Донья Долорес посмотрела на Хоакина. Находясь в кухне, опа слышала все, но сейчас ее взгляд был такой вопросительный и испытывающий, что метис был вынужден отвести глаза и отложить свой план до лучших времен.

— Я не хотел оскорбить охотника, — оправдывался он. — Просто у него не хватит терпения возиться с Джованни. Взять с собой такую обузу! Я знаю Чако, пробовал как-то перейти через Соленую пустыню, но мне пришлось вернуться назад. И кроме того, если он нашел там золото, то пожелает ли он поделиться с Джованни?

Два ядовитых слова «золото» и «делить» подействовали совсем не так, как этого хотел Хоакин. Уже давно мысли об этом мучали всех в раздражали тем больше, чем тщательнее люди скрывали их. Ведь они столько лет жили здесь и не могли разузнать у индейцев о сокровищах! Каждый чувствовал себя обманутым. Но как только их мысли были произнесены вслух, они почувствовали, что были неправы. Они поняли, что несправедливо посягали на результаты чужого труда, и прониклись злобой к тому, кто первый произнес эти слога.

— Плохо ты знаешь Карай! — яростно выкрикнул управляющий. — Скорее он погибнет сам, чем бросит друга в беде. И если бы он нашел там золото, я не знаю, кто бы потребовал от него дележки. Это было бы так, как если бы кто-нибудь пришел сюда и потребовал, чтобы вы поделились с ним вашим жалованием.

— Вы еще удостоверитесь в этом, — продолжал настаивать Хоакин, убедившись, что никто не поддерживает его.

— Что случилось с вами? — опять спросила его донья Долорес. Я никогда не видела вас таким подозрительным, как сейчас, никогда вы не поступали и не говорили так. Весь день сегодня какой-то странный…