— Что за штучки? — закричал на него Джованни, когда ноги у него очутились в воде. — Карай предоставил мне лодку, которая течет!
— Разувайся быстрей, Джованни! — советовали ему пеоны, но было уже поздно.
Джованни резко вскочил на ноги, но делать это в узком челноке, вытесанном из одного куска дерева, было чересчур рискованно, и поэтому он потерял равновесие и упал через борт. Индейцы были готовы к этому.
Рулевой своим весом удержал лодку в равновесии, но вода все-таки ее захлестнула. Поэтому он тоже соскочил в воду, чтобы облегчить лодку, и отбуксировал ее к берегу.
Сверху слышался громкий хохот.
— Первое крещение! Здорово ты начинаешь свой путь! Эвива Джованни! — кричали все. Джованни был вне себя от злости.
— И должно же было такое случиться! — проговорил он, вылезая на берег и стряхивая с себя воду. — Зачем мне надо было плыть в этой скорлупке, когда вот лодка, которая поднимет хоть две тонны? Эй, ребята! Помогите мне перебраться на тот берег и потом отведите лодку обратно! Эти дикари столкнули меня в воду. Могу ли я доверять им? Если он попросил их напугать меня, так у него ничего не вышло. Я все равно смогу ему доказать, что из меня выйдет не худший путник, чем из него. Пусть только подождет!
— Вспомни, что Карай никогда не Лжет, — закричал ему дон Хосе, — и что он будет ждать тебя ровно час. Оп отыскал ключ и спустился вниз, чтобы открыть замок и отвязать лодку.
— У тебя осталось мало времени, и мы поможем тебе переправиться и донести вещи до селения. Мне самому хотелось бы посмотреть, что там делает Карай. Я не думаю, что он спит.
Джованни не отвечал, перетаскивая свои намокшие мешки с потопленной лодки. Все было в печальном со стоянии, но он старался не показывать, что озабочен случившимся.
Он постарался скрыть ото всех, что во время невольного купания потерял в реке свое мачете из английской стали.
Лодка была готова. Индейцы сразу поняли, что они здесь лишние. Они раскачали лодку, чтобы вылить остатки воды, вскочили в нее и поплыли против течения.
К Джованни вернулась энергия.
— Давайте перегоним их и покажем, что значит европейское весло с уключиной против их мешалок!
Дон Хосе согласился Он очень гордился своим умением грести. Вещи были брошены в лодку, гребцы сели за весла, и лодка отплыла от берега Четыре весла одновременно опускались на воду, и Джованни, усевшись у руля, издал торжествующий крик. С лодки индейцев донесся ответный крик, означавший, что вызов принят, и индейцы направились к скале, нависшей над водой, где могли подождать, пока другая лодка поровняется с ними.
