— Кто верит этим басням! — засмеялся дон Хосе. — Я спросил как-то охотника, много ли правды в этих слухах. Знаете, что он ответил мне? Что в этих местах золото есть только в речном песке, но его так мало, что нечего и искать. Не было золота и у иезуитов. Они довольствовались тем, что грабили страну и угнетали ваших предков так жестоко, что сам папа издал буллу в защиту несчастных индейцев. А Лопес? Он был так измучен четырехлетней войной против трех стран сразу, что вряд ли у него было много золота. Когда Чико Дабо разбил его, едва ли у Лопеса оставалось время прятать свои сокровища.
— Но ведь столько людей разбогатело, найдя сокровища Лопеса, — защищался Хоакин.
— Я и об этом спрашивал охотника, и вот что он мне ответил. Когда кто-нибудь ограбит другого или разбогатеет каким-либо нечестным способом, он начинает говорить, что нашел сокровища Лопеса. У нас на родине в таком случае говорят, что выиграли в лотерею, но обычно это бывают деньги бедных вдов и сирот.
— Уж если кто нашел клад, он не станет рассказывать об этом всякому. Мне очень хотелось бы исследовать его сундуки и бумаги. Донья Долорес помогла бы нам прочитать то, что в них написано, — не сдавался Хоакин.
На лицах остальных было видно, что и они непрочь сделать то же. Тем более охотник был далеко и не смог бы помешать им. Но Дон Хосе громко закричал:
— Попробуйте только и вы будете иметь дело со мной, прежде чем я выгоню вас с работы. И даже если бы там были сокровища — посмотрите, ведь он не запер их, показывая, как он нам доверяет. И если кому-нибудь из вас пришло в голову… Смотрите, Джованни возвращается! Да здравствует наш славный охотник!
— Бросьте ваши глупости, — огрызнулся Джованни. — Лодка ждет меня, а Карай еще целый час будет спать на том берегу. А я пока соберусь в дорогу, выспаться-то еще успею, ведь к вечеру мы вернемся.
Никто не отвечал, и Джованни начал собираться в путь. У каждого он что-нибудь требовал. Все должны были ему помогать. Сначала ни у кого не было особен-я ого желания слушаться его, но чем больше вещей он хотел взять с собой, тем охотнее ему приносили их. Прежде всего он рассовал по карманам несколько дюжин патронов, позаботился о дроби, пулях и кусочках олова, словно собираясь перестрелять весь Ноев ковчег…
Потом он начал брать у всех продукты: сыр, сухари, сушеное мясо, вино и коробки консервов, так что всего этого ему хватило бы по крайней мере на неделю. Не забыл и пятилитровую флягу с ромом.
