Приключения в Гран-Чако | страница 34
— Не думаете ли вы, что я буду набивать патроны в пути?
— Для этого не будет времени, да и к чему такой груз?
— Я не пойду в Чако без патронов.
— Без патронов и винтовки. Она только будет мешать вам в пути. В крайнем случае вам встретится калибри, летящий через пустыню. Хороший нож или мачете будет достаточен для защиты и для того, чтобы расчищать до рогу. Если же вы опасаетесь ягуаров или этих несчастных индейцев, возьмите с собой револьвер. Было бы лучше, если бы вы вообще не брали с собой оружия. Вам больше будут доверять.
— Неужели там действительно нет зверей? — недоверчиво спросил Джованни.
— Ничем не могу вам помочь — в тех местах, куда мы пойдем, действительно нет созданий, которые бы летали или бегали. Вероятно, поэтому-то край этот так мало исследован, — отвечал спокойно охотник.
Но слова его лишь раздразнили Джованни.
— Это безумие! Девяносто километров по Соленой пустыне ради куска пальмового дерева, и при этом нельзя даже поразвлечься охотой. Я не буду настолько глуп, чтобы пойти безоружным прямо в логовище к индейцам.
— Как хотите — я не могу вас принуждать; я просто хотел посоветовать вам не брать с собой оружия. Все равно его нужно будет подарить кому-нибудь из индейцев. На всякий случай, чтобы из-за этого не произошло столкновения, и я возьму с собой свой револьвер, который хотел было оставить дома.
— Почему вы думаете, что мое ружье будет. подарено какому-то индейцу? Мое ружье, с которым я неделями, нет, месяцами бродил по Чако, — хвастливо заявил Джованни, — и если бы оно захотело рассказать о зверях, в которых ему доводилось целиться…
— Да брось ты его в воду, чтобы оно замолчало и не стыдило тебя, — прервал его дон Хосе. — Посмотри лучше назад, посмотри на шкуру Меченого и послушайся совета охотника, который убил его.
— Успокойтесь, друзья, — вмешался охотник. — Я скачал, что дам ему возможность показать, на что способны люди юга, но пусть он имеет в виду, что ему придется вернуться без ружья, потому что я не стану помогать ему защищать его. Ему придется полагаться только на самого себя.
— Я и полагаюсь только на себя! Можете быть уверены, что я не стану вам в тягость, скорее наоборот, вероятно, мне придется нести вас на руках, когда вы выбьетесь из сил.
— Пожалуй, так и будет, — заявил один из рабочих.
— Говорите, вы месяцами жили в Чако, — продолжал охотник, так что вашего опыта должно хватить на эти восемнадцать миль пути. Но не забывайте, что мы должны вернуться точно в срок. Вы знаете, у меня лихорадка, и я не хочу, чтобы приступ застал меня в индейском селении или в Соленой пустыне, где нельзя даже разжечь остер. Поэтому ровно в полночь я уже должен быть здесь, сидеть у огня и пить свой грог. Я не хочу, чтобы индейцы видели белого слабым, бессильным. Погода ухудшается. Надо ждать бури. Вот почему мы не должны ссориться друг с другом, как это часто бывает. Вы хороший парень, но я не пожертвую своей жизнью и ради десяти таких, как вы. Если вы хотите сопровождать меня— хорошо, но вы должны сами заботиться о себе.