Ему казалось, что задача будет простой — прикинуться очередным пострадавшим от иинайцев оборотнем, найти Рока и примкнуть к его стае, благо Брен сам волк. А затем выяснить, где собираются захватчики, сколько их, как они собираются брать Фаэртон, помочь людям герцога их устранить.
Простая задача, да. Так казалось раньше. А потом появилась Айрис, и все стало невероятно сложно.
Брен думал, что с ее помощью он спасет главаря, и это даст ему нужное влияние. Но Рок оказался не живым существом — куском проклятой скалы!
«Выбирай»! Ему не оставили выбора. Спасти Айрис и провалить дело — убьют мать и сестру. Рок не выдаст план, и позже оборотни все равно найдут Брена и убьют его как отступника.
Неужели он должен погубить Айрис и спасти их ценой жизни той, которую он полюбил так безрассудно? Где выход?! Должен быть проклятый выход!
В порыве ветра он различил какой-то стук. Айрис? Брен помедлил минуту, собираясь с мыслями.
Он думал, ее удивительный дар поможет, а сам только привязался и погубил обоих. Верил, что обхитрит судьбу и сыграет так, как нужно ему. Брен зло цокнул языком и распахнул дверь, чтобы вернуться и найти способ вырваться из ловушки, в которую его заманили.
Но то, что он увидел, сбросило сердце в пропасть.
Айрис уже сползла с теплого места и сидела за столом: растерянная, сонная, со странной улыбкой. Она медленно поставила кружку, из которой только что сделала глоток.
Брен шагнул к ней резко, ловя взгляд, еще осознанный — несколько мгновений. Затем девушка вздохнула и осела на пол.
— Айрис! Проклятье, нет! — он не успел на эту демонову минуту, пытаясь сделать выбор.
И она сделала за него. Ничего не зная!
Идиотская выходка судьбы.
— Сестра говорила… не влюбляться… — прошелестела она и смолкла.
Дыхание еще было, слабое, еле слышное. Но на все попытки ее разбудить Айрис не реагировала: ни на хлопки по щекам, ни на попытки встряхнуть, достучаться, укусить в конце концов.
— Не смей умирать, — прорычал он, подхватывая ее на руки. — Даже не думай. Я тебя вытащу.
Он поднял ее и легко встал — волосы волной окутали плечо, голова Айрис откинулась назад, открывая смертельную бледность кожи, ставшими резкими скулы. Казалось, она ничего не весит.
Брен был как в забытье, в нереальности. Этого не может быть. Не должно быть так! Шагнул по комнате, обернулся в поисках спасения, но его не было. «Легкий яд», — бросил небрежно Рок, провались он в бездну.
Послышался тихий вой. Брен чувствовал, что главарь рядом, ждет его решения. Ему нужно доказательство верности? Что ж…
