Брен распахнул дверь ударом ноги, ступил в снег, утопая глубже с Айрис на руках.
Сделал несколько шагов, прежде чем почуял присутствие оборотня.
— Рок, — прорычал Брен низко, мечтая разорвать того на куски, даже если это провалит всю затею.
Но такой поступок был бы глупостью, Брен отлично это понимал. Место Рока займет кто-то другой, кого Брен не знает. Атака на Фаэртон все равно состоится, только теперь с этим уже ничего нельзя будет сделать.
Не прошло и нескольких минут, как Рок нашел его — Брен почувствовал знакомый запах. Оборотень приблизился со спины.
— А ты не так слаб, как я предположил.
— Да. Она мертва. Я дал твой яд. Доволен? — слова прилипали к горлу. — Наше дело… важнее.
Брен медленно повернулся, позволяя Року увидеть всю правду. И подавил отчаянное желание увидеть в Айрис хоть тень жизни. Ни мига слабости.
— Девчонка мертва, — продолжил он равнодушно, кивая на ее лицо. — Я оттащу к городу, чтобы ее быстрее нашли и не шарили по всему лесу.
Рок, как назло, изучал Айрис медленно и дотошно, тянул носом воздух, пытаясь уловить признаки жизни, пока наконец не кивнул. Прищурился, переведя взгляд на Брена.
— Ладно, — оскалился он, и Брен снова обратил внимание, как легко Рок проявляет звериные черты в человеческом облике. И как может казаться настоящим человеком, когда звериную сущность нужно скрыть. — Ты меня удивил. В полночь придешь к скале за рекой. Это последний сбор перед тем, как начать.
Брен резко кивнул и направился прочь, незаметно прижав Айрис ближе к себе. Не умирай. Не смей умирать сейчас! Такое себе не простить.
Он шел по лесу, чувствуя, как немеют пальцы и сама душа. Перед глазами всплывали лица матери и сестры, но тут же таяли, и он снова видел Айрис, как вчера ночью. Завороженную, горячую, притягательную до сумасшествия. Видел загадочный огонь в ее глазах, преображающий невинную внешность, словно и она обладала второй сущностью: не робкой девицы, а настоящей дикой волчицы. Готовой на все, отчаянной, манящей. От воспоминания, как она готова была коснуться его, зная, что он волк, зверь, как размыкала губы, сдаваясь под его напором, скручивало все внутри.
Он предатель дважды. Двуликий во всем, но в этот раз судьба обхитрила его первой. И ударила так больно, что хотелось выть. Он добыл правду, чтобы вытащить своих, только правда стоила чужой жизни!
Брен нес Айрис, не чувствуя рук, тяжести, утопал в снегу, отмахивался головой от ветвей и стряхивал летящий снег, пока не почувствовал слабое движение. Айрис будто шевельнулась. Жива?!
