— Я вчера услышал, что это, скорее всего, «Дикие». Крупная шайка, не так давно вернулись с северных областей. Называют себя борцами за справедливость, сражаются против тех, кто поддержал прошлого короля, Кровавого. Но королевской страже сейчас не до них.
Вот как, прям благородные Робин Гуды. Ну, конечно! Угораздило меня попасть именно на роль ненавистной герцогини и врага народа.
— Что ж. Значит, у нас есть только мы, — я пожала плечами.
Эльд приоткрыл дверь, но схватился за верхний ее край, оперся и повернулся ко мне снова. Оглядел искоса поверх плеча.
— Не могу поверить, что я, желая спасти, втравил в это всё невинную душу. Прости меня, Полина.
Я покривилась. Что уж теперь сожалеть о сделанном, если время обратно не повернешь? Так или иначе, нам обоим теперь с этим жить.
— Иди уже за одеждой. И придумай, что будешь говорить о моей пропаже. Мне, по сути, всё равно, лишь бы это не вызвало огромный скандал. Потом найди Зарину и скажи, что мне нужно к горячим источникам. Она умеет хранить тайны?
Эльд неопределенно пожал плечами и с задумчивым видом скрылся из комнаты.
Растянувшись на постели, я вяло отбросила мысли о проклятии и Звере и поймала себя на чувстве освобождения. Наконец кто-то знает правду — хоть иногда мне не придется играть чужую роль. И, к счастью, это тот, кому можно доверять, кто связан с моей тайной — собственной жизнью.
В дверь тихо постучали. Я повернула голову и увидела проскользнувшую тайком Зарину. На лице у девушки было написано сто тысяч вопросов, но я подняла ладонь в жесте: не сейчас. Зарина понимающе кивнула и помогла одеться в простое платье, героически не произнеся ни слова.
— Можем прямо сейчас сходить на источник?
— Угу, — сосредоточенно кивнула Зарина, дождалась когда я поднимусь во весь рост и затянула шнуровку на спине.
— И попросить принести туда завтрак?
— Угу, ваша светлость.
— Прекрасно. Тогда идём.
Мы шли молча. Из какого-то протеста я не хотела говорить сразу, надо было обдумать, стоит ли доверять Зарине вообще всё или стоит ограничиться Зовом Зверя? Но оказалось, что девушку интересовало совсем не это.
Когда мы обе спустились в горячую воду, пар от которой на миг скрыл лица, Зарина не удержалась:
— Госпожа, — подалась она вперед и понизила голос, хоть мы и без того были на источнике совсем одни, — могу я задать вам вопрос?
— Задавай.
— Вы… простите мое любопытство, но вы и правда… с ним? С Эльдом?
— Нет, но…
— Но… — Зарина вскрикнула, тут же зажала рот ладонями. — Простите меня, я просто не могу поверить! Он так долго ходил возле вас волком, что я думала, однажды попусту не выдержит и сожрет целиком!
