— Знаю, — хрипло отозвался он. — И мне с этим жить.
— Послушай… Ты не убил ее, она ушла. Это был её выбор.
Эльд откинулся назад на подушку, открытый и беззащитный, и смотрел на меня долго, пронзительно, будто хотел достичь души той, которую упустил. Но мне нечего было ему сказать. Нечего дать.
Ему проживать свою боль, как мне — свою.
Глава 17. Маленькая армия
Я натянула на себя смятое одеяло, сидя на постели и чувствуя спиной взгляд стража. Ох.
— Как теперь будем отсюда выходить?
Губы невольно скривились в улыбке. Мне не было плохо или стыдно, скорее сейчас почему-то — смешно. Может, то было облегчение после ночного ужаса. Я жива, я в безопасности. В окно светило солнце, озаряя скромную обстановку комнаты, согревая холодные каменные стены.
— Могу пойти первым, — тоже хмыкнул Эльд. — Принесу для вас одежду.
— В вашем мире и после… такой ночи обращаются на вы?
Я обернулась через плечо, глядя как Эльд собирает волосы и натягивает на себя рубаху. В душе шевельнулось тепло благодарности. Спас меня, несмотря ни на что.
Эльд взглянул мне в глаза и кивнул. Качнул неверяще головой, будто смотрел на меня и снова видел призрак леди Найрин. Немудрено. Я выгляжу как она, пахну, как она, только говорю и думаю иначе.
— Для остальных лучше всё оставить, — он запнулся, — как было.
Ещё бы. Узнай другие про чужую душу в теле герцогини — и точно соорудят ещё один погребальный костёр.
— Для нас, думаю, тоже, — проговорила я медленно.
Грудь стража, вставшего передо мной, поднялась от глубокого вздоха. Тишину нарушили слова:
— Я буду нужен тебе, Полина.
— Да, — подняла я к нему голову, разглядывая внушительный силуэт, очерченный солнечным светом по контуру, даже глаза заслезились… Взлохмаченные волосы стража касались плеч, глубоко посаженные глаза смотрели проницательно, но пальцы он с силой сжимал в кулаки, будто удерживал себя. — Будешь нужен, — повторила я.
Но лучше не любить меня. Не желать. Я не та и ей больше не буду.
Эльд только кивнул снова и направился было к двери, но я сказала:
— Подожди. Тогда, в лесу, у рудника. Я не сказала тебе сразу, но меня схватил разбойник. У него темные волосы и два маленьких шрама, — я провела пальцем по брови и скуле, — вот тут. Ты знаешь, кто он?
— Два шрама? Нет. Думаете, он не простой разбойник?
— Он что-то знает. И скрывает. Я видела его на турнире.
— И снова не сказали? — дернул он краешком рта.
— Говори со мной на «ты», прямо неловко, — усмехнулась я нервно. — Не сказала, потому что он как-то почувствовал, что я — не я. И мне хотелось в этом разобраться. И еще он угрожал рассказать о моем проклятии… Думаю, стоит ждать нападения. Он обещал вернуться.
