— Да, — растерянно отозвалась я ему. — Но не понимаю, что происходит, как вообще…
— Его Светлость нашли недалеко от рудника. Судя по всему, он разбился о скалы.
Я внутренне сжалась, представив эту картину.
— Неужели он оказался там один?! Как могло это произойти?
— Никто не знает. Какая-то загадка, госпожа, как и когда он покинул замок. И главное — зачем.
Эльд замолчал, удерживая меня возле себя, и наверняка теперь тоже думал про Зов Зверя. Что еще могло заставить герцога уйти в скалы и погибнуть там?
— Я не могу поверить, — прошептала я едва слышно. — Мой муж…
— Мне очень жаль, — проговорил страж.
— Что… Что мне теперь делать?!
— Я буду рядом. Положитесь на меня, все будет хорошо. Я не ваш муж, но вы можете мне довериться. Это все, что я могу сделать для вас сейчас.
— Где… где его тело?
— Должны скоро достать, скалы высоки, а его нашли в самом низу. Вы… в силах его опознать и подтвердить кончину, или мне сделать это за вас?
Прежняя леди Найрин, должно быть, кричала и плакала, но мне стоит быть сильной, иначе мне, судя по всему, придется здесь несладко.
— Я думаю, — я сглотнула, — что должна увидеть его… в последний раз.
— Восхищаюсь вашей силой духа, госпожа, — прошептал Эльд.
А я как собой восхищаюсь. Еще ни разу не видела мертвеца лицом к лицу, но Вселенная решила, что пора разнообразить мой жизненный опыт. Главное, чтобы меня не вывернуло ненароком при всех.
Вскоре Эльд всех разогнал, остались только мы, еще насколько стражей и слуг. И Матерь Ансиель, скорбно замершая неподалеку. Я приготовилась к худшему, сложила руки на груди и невольно вцепилась в широкий ажурный золотой браслет.
Рабочие, одни из тех, кого я видела в шахте, внесли на носилках тело.
Ох, надо было уточнить у Эльда, сколько времени прошло с гибели, а то вдруг я увижу такое…
Слуги откинули ткань, и я с усилием заставила себя смотреть. Боже, к счастью, он погиб не так давно, и той стороной лица, что была обращена ко мне казался скорее спящим, хоть и окровавленным. Если он пропал недели три назад, как же долго бродил… Может, сошел с ума?
Выразительный профиль, длинный нос, густые брови, холеное лицо, дорогая одежда с украшениями. Подумалось, я отчего-то ищу сходства с моим настоящим мужем — с Тимуром. Я зла на него, разочарована и хотела бы избить. Раной еще ноет его предательство, но нет, не желала бы смерти. Тем более подобной смерти. Это уже слишком.
Мельком осмотревшись, я поняла, что личность погибшего ни у кого сомнений не вызывает, поэтому поспешно кивнула и отвернулась.
