Это и было, как нам представляется, главной целью авторов медного свитка. Наш документ — просто опись захороненных предметов, десятины и сосудов для десятины, а также золота, серебра и драгоценных сосудов, священный характер которых обусловлен или посвящением их храму, или вполне реальным использованием в ритуале. И медный свиток и его копия (или копии) предназначались для того, чтобы поведать иудеям, которые уцелеют в бушевавшей войне, где покоятся священные предметы — пусть нашедший что-либо никогда не осквернит священное греховным употреблением! Кроме того, свиток мог бы служить и руководством для извлечения сокровищ, если бы они потребовались для продолжения войны.
Подробнее о назначении свитка и о его авторе мы будем говорить в главе V, здесь же уместно поставить один весьма важный вопрос: почему для нашей описи избран такой сравнительно дорогой и наверняка необычный писчий материал, как медь? Быть может, таким путем стремились обеспечить более длительную по сравнению с пергаментом или папирусом сохранность документа. А может быть, это имело ритуальный смысл, ибо изделия из листового металла считались невосприимчивыми к ритуальной нечистоте (МКел XI, 3) и, следовательно, если бы даже наш свиток и был бы осквернен во время захоронения, то после извлечения, чисто отмытый, он вновь годился бы для использования в жреческих действах. Интересно знать, как отразилась на ритуальной чистоте свитка неоднократная обработка его раствором целлулоида и авиационным клеем?
IV
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: У МЕРТВОГО МОРЯ
Идентификация библейских названий местностей заведомо ненадежна. Хорошо известные в свое время города и поселения часто бесследно исчезали, а занимаемые ими территории впоследствии снова заселялись и назывались по-новому. Даже в тех случаях, когда древние наименования сохранились в более или менее поддающейся опознанию форме, они в наши дни нередко относятся не к древнему поселению, а к соседней деревне. При исследовании вопроса часто оказываются полезными описания христиан, совершавших паломничество к «святым местам», однако они также не всегда заслуживают доверия. В отдельных случаях на помощь приходят древние письменные источники из Месопотамии и Египта, труды греческих историков и географов. Их свидетельства, бесспорно, ценны, но выводы, сделанные на их основе, не могут считаться окончательными. Составленный с учетом последних данных науки Атлас Библии при локализации тех или иных пунктов по их названиям пользуется всеми указанными выше разнообразными источниками, соответственно оцененными и критически исследованными археологами и филологами, однако едва ли кто станет оспаривать, что и здесь мы с достаточной уверенностью можем говорить лишь о названиях мест, составляющих довольно скромную долю библейской топонимики.
