Все это оправдывало выбор для раскопок городища, о котором историческая традиция не сохранила никаких сведений. Нам удалось достаточно подробно воссоздать долгую историю города Алалаха, но я надеюсь, что из моего рассказа станет ясно, что эта история имеет не местный, а гораздо более широкий интерес. Она тесно связана с историей великих древних империй Шумера, Вавилона и Египта, государства хеттов с центром Богазкей в Анатолии и с историей менее известных держав Хурри и Митанни. Алалах имеет отношение к становлению критского искусства, которое изумляет нас во дворце Миноса в Кноссе; он связан с культурой бронзового века Кипра; здесь имеются многочисленные свидетельства торговых связей с греческими островами в доисторическую эпоху; находки из Алалаха позволили по-новому понять ряд проблем экономической истории Афинской державы; наконец, здесь были даже обнаружены свидетельства вклада Сирии в итальянское Возрождение. Все эти данные были получены за семь раскопочных сезонов.
Настоящая книга своего рода апология. Я пытался доказать, что сегодня, когда стоимость зарубежных, экспедиций возросла десятикратно, когда может показаться, что все важные городища, скрывающие знаменитые города древности, уже изучены и, вероятно, исчерпаны, и потому-де общественность может равнодушно относиться к призывам археологов, занимающихся растопочной работой, все еще имеется немало возможностей для полевой работы, результаты которой не только заинтересуют специалистов, но и откроют каждому из нас новое окно. в наше общее прошлое.
Полный и подробный отчет о наших раскопках на Атчане дается в издании «Алалах», опубликованном Обществом любителей древностей в Лондоне; издание содержит ряд археологических обоснований излагаемых здесь соображений. Желающим проверить мои выводы следует обращаться к этому изданию. В данной книге я постарался, насколько возможно, держаться в рамках того, что, по моему мнению, может быть интересно широкому кругу читателей, и не касаться материала, представляющего интерес только для специалистов. История должна, говорить с каждым, но нельзя ожидать, чтобы каждый был в состоянии переваривать сухие археологические факты, хотя без этого и не обойтись. Наши знания о древнем мире не могут расширяться, пока археолог-«полевик» лишен возможности осуществлять свои исследования, на основе которых развивается историческая наука.
Текст надписи Идри-ми опубликован профессором Сидни Смитом, а клинописные таблички — Д. Дж. Вайзманом в «Occasional Publications of the British Institute of Archaeology in Ankara» (№ 1,2).
