Рассказ о «Забытом царстве» приглашает читателя в увлекательное путешествие в Северо-Западную Сирию и переносит его более чем на четыре тысячи лет назад. Из рассказа мы узнаем, какие исторические сведения может извлечь из земли лопата археолога, как обдуманный выбор древних поселений для раскопок может помочь восстановить давно забытые этапы развития цивилизации.
С присущим ему мастерством и воображением сэр Леонард Вулли знакомит нас с предметом своих исследований, разъясняет трудные для непосвященных вопросы археологии и старается добраться до смысла даже тогда, когда имеющиеся данные отрывочны.
Многие проблемы еще ждут решения, но, к счастью, несомненно будут получены и новые данные, обнаружены новые находки. Читателю, который хотел бы более основательно познакомиться с древними письменными источниками из Алалаха, можно рекомендовать работу Д. Дж. Вайзмана «Таблички из Алалаха», где автор дает перевод большого количества текстов, касающихся жизни этого города между 1800 и 1400 гг. до н. э. Более разносторонне освещает историю данного региона книга О. Р. Герни «Хетты», в которой рассказывается о жизни царства, часто вступавшего в тесные контакты с Тем, о котором повествует эта книга.
М. Э. Л. Моллоуэн,
профессор археологии Западной Азии,
Лондонский университет[1]
Раскопки двух городищ, Эль-Мина и Атчана, в турецком Хатае велись весной или осенью семь раскопочных сезонов между 1936 и 1949 гг. Поскольку значительная часть средств поступила из общественных фондов, было бы вполне справедливо, чтобы результаты раскопок стали достоянием широкой публики. Но при работе над книгой я думал не только об этом.
До наших раскопок эти два холма были никому не известны и не связывались с каким-либо местом или событием древней истории. В процессе работы обнаружились свидетельства, позволяющие утверждать, что Эль-Мина, возможно, представляла собой гавань, упоминаемую несколькими античными авторами под именем Посидея; но эти упоминания столь кратки, что даже местоположение ее на побережье не поддавалось точному определению. Обнаруженные нами в результате раскопок письменные документы свидетельствовали о том, что Атчана в древности была городом Алалах. В письменных источниках, имевшихся в нашем распоряжении, этот город назван всего один раз, что не слишком обнадеживало. Казалось, если даже мы и сможем извлечь из развалин этого малоизвестного города какие-то исторические данные, они будут иметь чисто местное значение и не добавят ничего существенного к нашим знаниям о распространении цивилизации, а деньги и труд могли бы быть с большей пользой затрачены на раскопки в главных центрах развития цивилизации.
