Однако чудесное спасение расшатало их нервы. Весь день они не выходили из своего убежища и не отводили пистолеты от озера в надежде, что ящер вот-вот появится. Они понятия не имели, как и когда он вылез из воды, но теперь было ясно, что плезиозавр представляет куда большую опасность, чем казалось. Потому Омега решил подключить к делу технику. Тогда он, несомненно, быстро покончит с чудищем.
На следующий день он размотал кабель высокого напряжения вдоль берегов озера и подключил к нему множество разных ловушек — часть в воде, часть на суше. Больше не придется рисковать своими жизнями, охотясь на чудовище после захода солнца.
Наступившие жаркие дни стали очень беспокойными для последних детей жизни. Ни одна ловушка не сработала. Ящер и не думал касаться склизким телом или хвостом заряженного кабеля. Последний из своего рода, ведущий последнюю борьбу за существование… казалось, природа наградила его недюжинной хитростью. Прямо перед Омегой и Тальмой находилась живительная вода, на которую кроме них не покушался ни один человек. Однако их враг был намного ужаснее любого человека.
* * *
В течение этих томительных дней пара часто подходила к Зеркалу и всматривалась в него в поисках облаков. И не раз тонкие, как паутинка, тучки появлялись в разных частях света, радуя их сердца, только чтобы исчезнуть на глазах. Со временем предвестники дождя стали появляться реже. Омега с Тальмой знали, что глупо надеяться на возвращение водяного пара. Их приборы, данные прошлых лет, здравый смысл — все свидетельствовало, что надеяться тщетно. Однако природа и жизнь в верхних слоях атмосферы умирали ничуть не легче, чем их надежды. Однажды настоящее облако — темное, полное влаги — появилось в Зеркале. Сверившись с картой, последние люди Земли выяснили, что оно парит над великой землей равнин и гор, когда-то бывших частью Соединенных Штатов Америки.
— Отправимся туда и исследуем этот дар небес. Он находится над некогда прекрасной землей, где, как утверждает история, миллионы лет назад жила нация свободных и смелых.
— Да, конечно, — согласилась Тальма. — Может, Альфа впервые увидит свет вдали от этой жуткой долины и чудища в озере.
Омега повесил голову. Он знал, что присутствие монстра медленно убивает его возлюбленную. Она не жаловалась, но видела ужасные сны, и не раз Омега просыпался ночью и находил ее стоящей у окна и глядящей на озеро распахнутыми от страха глазами.
Облако образовалось за тысячи миль к востоку. Они поспешно собрались и полетели. Увы, хоть Омега с Тальмой добрались туда всего за час, остатки пара рассеялись у них под носом, и они с грустью вернулись назад. Судьба вновь сыграла с ними злую шутку.
