Старуха глядела снизу вверх, и на лице её было написано недоумение.
— Кто же ты такой? — проговорила она, наконец. — Ни живой, ни мёртвый… И как здесь оказался? Никому не под силу преодолеть барьер Сагиддила.
— Меня зовут Эл, — кратко представился демоноборец. — И я странствую по Пустоши в поисках зла.
— Зла? — переспросила старуха. — И зачем оно тебе? Чтобы противостоять ему или чтобы присоединиться?
— Первое.
— Значит, демоноборец?
— А ты сообразительная.
Усмехнувшись, старуха прищурилась.
— Не настолько я стара. Боги ещё не лишили меня разума.
— Я вижу. А что за барьер ты упомянула?
— Ты не знаешь? — поразилась старуха. — Но ты ведь должен был преодолеть его, чтобы оказаться в городе!
— Нет, я попал сюда иначе.
— Интересно, как.
— С помощью портала.
Редкие брови старухи взметнулись.
— Неужели? Так ты колдун?
— Отчасти. Как я понимаю, ты тоже.
Некромант не стал говорить, что портал создал не он.
— Я — адепт Чёрного когтя! — гордо объявила старуха. — Последний обитатель крепости.
— Как тебя зовут?
— Сначала дай мне увидеть твоё лицо, демоноборец. Капюшон и эта смешная соломенная зитская шляпа скрывают твои черты.
Эл снял амигасу и капюшон, позволив собеседнице рассмотреть то, что ей хотелось.
Костлявая рука непроизвольно сжалась на лохмотьях, собрав их на груди старухи в складки.
— Легионер! — выдохнула она, глядя на знаменитое клеймо, что имелось на лбу некроманта. — Тот самый! Первый из многих, предвестник гибели!
— Не обязательно перечислять все мои титулы, — проскрипел Эл, возвращая капюшон на место, но продолжая держать амигасу в руке.
— Ангелами смерти называли вас, — пробормотала старуха. — Тебя же прозвали Абаддоном!
— Ну, и напрасно. К ангелам или демонам я не имею ни малейшего отношения.
Но, кажется, старуха не поверила
— Ты говоришь, что город защищён барьером, — напомнил Эл. — Расскажи о нём.
— Невидимый купол распростёрт над крепостью, — произнесла старуха, стараясь заглянуть в подсвеченные зелёным глаза некроманта. — Лишь я могу убрать его, если нужно. Но вот уже три года, как я этого не делала.
