— Почему ты так решил?
Бармен пожал плечами и принялся вытирать тряпкой и без того сухую стойку.
— А куда ещё-то? До других городов раза в три, а то и в четыре дальше.
— В номере, который он занимал, сейчас кто-нибудь есть?
— Я уж не припомню, в каком он был. Надобно Твиля спросить.
— Кто это?
— Так коридорный. Ну, и вообще, расторопный парень. То тут, то там поможет. Да ты его наверняка видел.
— Зови его.
Бармен недовольно поджал губы, но кликнул из чулана парнишку лет шестнадцати, сутулого, нескладного, с длинными тонкими руками. Тот вышел, вытирая пальцы тряпкой.
— Чего надо? — прогнусавил он, взглянув исподлобья на Эла, но обращаясь к бармену.
— Кто занимает комнату, в которой ночевал тот, со шпажкой?
— Фиолетовый-то?
— Он самый. Давай, Твиль, напряги мозги.
Парнишка почесал шелушащийся нос и сморщился, словно укусил лимон. Видимо, это символизировало бурную умственную деятельность.
— Дайте-ка смекнуть, — пробормотал он. — Так-так, значит, было это, когда ещё пьяный Андэр свалился с лестницы и сломал лодыжку. Значит… Ну, выходит, пастухи там сейчас живут, которых нанял господин Спиллиан приглядывать за стадом своих быков. Он же сам их и вселил третьего дня, как скотину в город пригнали.
— Пастухи сейчас там?
— Неа. В бордель пошли.
— Покажи мне этот номер.
Мальчишка вопросительно уставился на бармена. Тот засопел.
— Не положено, господин демоноборец. Как же так — в отсутствии съёмщиков?
— Мне их компания не требуется, — ответил Эл. Рука охотника полезла под плащ, и через четверть минуты на стойку легла звонкая горсть бэнтов. — Обещаю ничего не красть у бедных надсмотрщиков за скотом.
Бармен колебался, но Эл уже знал, что тот выполнит его просьбу. Деньги открывали почти все двери и многие сердца — вопреки расхожему мнению идеалистов.
— Только ненадолго, — проворчал бармен, ловко сгребая бэнты. Он кивнул Твилю. — Проводи.
Парень пожал плечами.
— Пожалуйте за мной, — сказал он Элу.
Комната, где остановились пастухи, опрятностью не отличалась. Этого демоноборец и не ожидал. Повидал он и скотоводов, и гостиничных номеров. Но беспорядок ему не мешал, он вообще не имел совершенно никакого значения. Плотно прикрыв дверь перед конопатым носом Твиля, охотник вышел на середину комнаты и огляделся. Да, несомненно, это был тот самый номер, в котором ночевал чудак в лиловом кафтане и со смешной для обитателей Пустоши шпагой на боку. Нелепое оружие, которым не отразишь удар меча, топора или палицы. Бесполезное, с точки зрения обычных людей. Бармен сказал, путешественнику было лет тридцать. Ну, да, как же!
