Естественно, кое-что обитель приобретала на свои средства. Но большей частью она получала пожертвования богатых людей. И вторым по значительности «вкладов» благодетелем монастыря — после царя Ивана Васильевича — был сам игумен Филипп. На одни только гидротехнические работы он пожертвовал в разное время 50 рублей, что было весьма значительной суммой.
Фактически игумен Филипп за 20 лет правления произвел на Соловках экономическую революцию. Для хозяйства обители, для бытового и богослужебного обихода братии и тем более для внешнего вида монастыря он сделал фантастически много.
В игуменство Филиппа под контролем Соловецкого монастыря оказалась колоссальная территория. Государь Иван Васильевич отдал суд и управление всеми делами в ней Филиппу с братией. Местные власти — как светские, так и духовные, подчинявшиеся архиепископу Новгородскому, — утратили право вмешиваться в управление землями, пожалованными обители. Более того, насельники монастырских владений не платили в пользу великого государя большинство податей и не отрабатывали повинностей. Лишь в исключительных случаях, вроде душегубства или «разбоя с поличным», местные чиновники могли судить местных жителей, имели право требовать отчета от иноческой общины и ее игумена. В остальном же судопроизводство возлагалось на Филиппа и соловецких старцев.
Вот цитата из жалованной грамоты Ивана IV, показывающая, сколь много власти получила обитель от государя: «А наши наместницы ноугоротцкие и двинские, и иных городов наместники, и волостели выгоозерские, и наши тиуны, и иных волостей волостели и их тиуны Соловетцкого монастыря игумена и старцов, и слуг, и крестьян, и дворников по городом, в которых городех их дворы, и в волостех на приезд, не судят ни в чем, опричь душегубства и розбоя с поличным, и приставов своих на них не дают и не всылают к ним ни по что… А кому будет чего искати на игумене з братьею, ино их сужю яз, царь и государь и великий князь, или наши казначеи (иными словами, местные власти даже не смеют принять иск, выдвинутый против монастыря, — его следует направить в Москву. — Д. В.), а своих людей монастырских, слуг и крестьян, и дворников игумен Соловетцкого монастыря з братьею судят их сами во всем; а случитца суд смесной их людем з городцкими людьми или с волостными, и наши наместники ноугоротцкие, и двинские, и иных городов наместники, и волостели выгоозерские, и наши тиуны, и иных волостей волостели и их тиуны судят, а игумен з братьею или их приказчик с ними же судят, а прав будет или виноват монастырской человек, и он в правде и в вине игумену з братьею, а наши наместники… в монастырского человека не вступаютца ни в правого, ни в виноватого; также и архиепископ ноугородцкий игумена, и старцов, и слуг, и крестьян, и дворников не судит ни во что, ни приставов своих к ним не вселяет ни по что, опричь духовного дела…» Соловецкий монастырь стал административным центром обширных земель, а главой политической власти в нем был не кто иной, как игумен.
