Она застаёт его со стыдливо припухшими глазами. Элан уходит, чтобы не показывать дочери слабость. Вид друзей, порванных на куски, целый день услужливо подкидывается памятью. Крики всё ещё стоят у мужчины в ушах.
Скоро по племени Мейен разносится слух, что в Ашахану прибудет воин, каких ещё никто не видел. От него ждут избавления от чудовища, страшащего залив Кресса. Но, пока люди томятся в ожидании, обсуждая новость, акула снова показывается возле берега. Ашшан сверкает чёрной чешуёй, готовый наброситься на любого, и уверенно рассекает лазурную гладь, поджидая очередную жертву.
Обнаружив заблудшую шхуну храбрецов, он со злостью растерзывает новых моряков, и жители острова начинают бояться приближаться к воде. Они запугивают детей, раньше резвившихся возле скал, и препятствуют отправке очередных суден к океану. Многие без рыбы оказываются вынуждены голодать, перебиваясь дешёвыми крупами. На Ашахане не принято содержать скот. Побережье и залив издревле кормят островитян.
Обещанный воин прибывает в залив Кресса только спустя неделю. Его встречают толпы, подбадривая криками. Фаль, позванная подругой, тоже решается выйти посмотреть на иноземца. Но, не одурманенная чужой надеждой, она с грустью понимает, что тяжёлая заморская сталь не выдержит удара врага и с лёгкостью утащит на дно. Воин же выглядит крепким, умным, красивым — ровно так, как должен смотреться герой, но чутьё подсказывает провидице, что тот не будет в силах одолеть чудище.
Гость отправляется к берегу, и все жители острова его провожают, вознося молитвы богам и окропляя тело чужестранца пахучей водой, но стоит показаться вдалеке полоске голубой глади, как они тут же испуганно отступают, оставляя воина наедине с врагом.
В заливе Кресса идут шумные пиршества и гулянья. Льётся вино, и брызги попадают на землю, задабривая хранителей острова. Никто не сомневается в свержении морской твари смелым мужчиной, и люди позволяют себе повеселиться, праздную победу жизни над смертью.
Пока идёт сражение, сердце Фаль бьёт гонгом. Она томится в отцовской хижине, мечется, как загнанный зверь. Не ощущая покоя, девушка не может найти себе места и приходит в себя только, когда что-то неведомое утягивает её к океану. Не способная бороться, она незамеченной от остальных жителей острова пробирается к воде.
Звенят браслеты и цветные бусины, шелестят волосы, расправленные крыльями за спиной. Песок хранит отпечатки зашедших людей памятной книгой. Фаль проходит по ним, оставляя свои маленькие, незаметные следы рядом с большими и старыми.
