Уютно потрескивал камин, трок с важным видом сидела в кресле, вытянув ноги к огню и тянула паузу, очередной раз давая понять нам, что мы никто и звать нас никак. Наконец, решив, что мы все осознали, она заговорила:
— У каждого, кто живет в этом благочестивом доме, есть ряд собственных обязанностей. Будут такие обязанности и у вас. Конечно, со временем кёрст Эгреж может изменить их. Разумеется, если вы будете достаточно любезны и расторопны. Днем у вас будет урок Слова Божьего, обязательно поблагодарите кёрст Эгреж за проявленную заботу! Пока же ты — она ткнула пальцем в меня — будешь помогать горничным. Конечно, никто не станет заставлять кёрст, даже нищую, — она презрительно хмыкнула — мыть полы и чистить камины, но как всякая девица благородного происхождения, ты должна хоть немного владеть иглой, так что вполне справишься с простой работой вроде штопки чулков и ремонта белья. Заодно и за ребенком присмотришь.
Трок сделала внушительную паузу, давая нам время осознать свое «счастье» и продолжила:
— Тебе же — она обратила свой взор на Линка — найти приличную работу сложнее, но и бездельничать тебе никто не позволит! — трок Матон со значительным лицом вздела палец к потолку. — Но в приличном доме часто бывает необходимость докупить какую-нибудь мелочь в лавочке, отнести письмо или записку знакомым кёрст Эгреж и разные другие мелкие поручения. Думаю, что с ними справишься даже ты. А теперь ступайте!
За дверями комнаты меня уже ждала старшая горничная, женщина средних лет с невыразительным лицом и тусклым голосом.
— Зовут меня Грута, пойдемте кёрст, я покажу, где вы работать будете.
Поскольку Линку никто никаких указаний не дал, он отправился вместе со мной. Мы спустились на первый этаж, а потом еще ниже. В полуподвале, холодном и сыром, была устроена прачечная. Там, в клубах пара, возились две дородных тетки с красными, распухшими руками.
Рядом находилась небольшая комнатенка, освещенная узким, но длинным окном, находящемся под потолком. Здесь гладили белье, стоял большой стол с тремя утюгами разного размера, на некоем подобии козел лежали аккуратные стопки глаженного белья и, небрежной кучей, белье которое еще предстоит гладить. Прямо под окном, рядом с шатким стулом, стоял небольшой столик. Грута открыла коробку, украшавшую собой этот стол, и показала мне на кучу катушек, клубочков и мотков ниток разных расцветок. Там же находились ножницы и маленькая подушечка с десятком игл разного размера.
