Но была еще одна причина, подтолкнувшая Бен-Гуриона повысить ставки. Ему показалось, что он нашел великую державу, готовую помочь сионистам реализовать их мечту. Этой страной был Советский Союз. Сионисты-социалисты его боготворили. В Лондоне осенью 1941-го Иван Майский, чрезвычайный и полномочный посол СССР в Великобритании, пожелал встретиться с Бен-Гурионом. 4 сентября и 9 октября они провели секретные переговоры.
Советский посол никогда не действовал по собственной инициативе и следовал инструкциям, полученным из Москвы. Контактам с Бен-Гурионом предшествовала секретная встреча с Вейцманом. Но не это побудило Сталина дать указание послу встретиться с палестинским лидером сионистов.
В августе 1941-го в Москву прибыл Гарри Гопкинс, личный представитель Рузвельта. Во время визита было подписано соглашение о подключении СССР к ленд-лизу, государственной программе, принятой Конгрессом в марте 1941 года, по которой президент США мог передавать союзникам средства, необходимые для ведения войны. Перед приездом Гопкинса в Москве организовали пропагандистскую акцию — радиомитинг «представителей еврейского народа», завершившийся призывом о помощи к «братьям-евреям во всем мире», на который американские евреи откликнулись созданием «Еврейского совета по оказанию помощи России в войне». Его возглавил Альберт Эйнштейн. Аналогичный «общественный комитет по оказанию помощи СССР в борьбе против фашизма» создан был в Палестине. Хаим Вейцман, президент Всемирной сионистской организации, объявил о сборе пожертвований.
Поставки по ленд-лизу частично оплачивались пожертвованиями евреев, и для активизации сбора средств Сталин обдумывал предложение о создании Еврейского антифашистского комитета. По этой причине Майскому было поручено «прощупать» политические взгляды председателя Исполнительного комитета Еврейского агентства в Палестине и лидера социалистической партии. Сталин хотел знать, какие выгоды Советский Союз может извлечь в Палестине, сотрудничая с сионистами.
После второй встречи Майский записал слова Бен-Гуриона: «В настоящее время мы чрезвычайно заинтересованы в отношении России: первое — мы хотим сделать все, что в наших силах, чтобы помочь достижению нашей общей победы; второе — мы хотели бы развеять неправильное понимание, возникающее в связи с Палестиной». Бен-Гурион уверил посла в преданности социалистическим идеалам и, рассказывая о кибуцах, где коллективизм и обобществление собственности зашло намного дальше советских колхозов и о профсоюзном движении, убеждал его: «Мы очень серьезно относимся к нашим социалистическим идеям и стремимся к достижению цели. Мы уже создали в Палестине элементы социалистического содружества».
