. В 1937 г. на родине Фруассара во французском городе Валансьенне было торжественно отмечено местным ученым комитетом 600-летие со дня рождения Фруассара. Между прочим, бельгийские исследователи, тоже откликнувшиеся на эту дату, считают, что Фруассар принадлежит Бельгии
[32].
Предшественником Фруассара был Жан ле Бель из Льежа, написавший хронику современных ему событий 1326–1361 гг.[33] Фруассар сам говорит, что хроника Жана ле Беля служила для него образцом[34] (Фруассар просто-напросто переписал ее, но, надо сказать, сочиненные им самим части хроники по своим достоинствам ничуть не уступают переписанной). Жизнь Жана ле Беля так же, как и Фруассара, протекала среди рыцарского общества, воспеваемого им. Сам Жан ле Бель был знатен и богат, писание хроники для него не являлось, как для Фруассара, источником существования.
О жизни Фруассара известно нам больше, чем о жизни какого-либо другого хрониста XIV в., — и все это мы знаем только из его собственных произведений. Но этого вполне достаточно, чтобы составить представление о том, какая среда взлелеяла его мысли и идеалы. Подробная биография Фруассара написана бельгийским историком Кервином де Леттенхове[35]. Мы остановимся лишь на наиболее характерных и важных моментах жизни Фруассара.
Итак, Жан Фруассар родился в 1337 г.[36] в «добром вольном городе Валансьенне», столице графства Геннегау (фр. — Эно). Местные легисты заявляли, что графы Геннегау держат свои земли непосредственно «от бога и солнца»[37], фактически же графство Геннегау обычно находилось в сфере политического влияния либо французских королей, либо германских императоров. Фруассар происходил из семьи зажиточных горожан, причем родители, стремясь обеспечить ему будущее, пытались заставить его заняться торговлей. Но Фруассар, не имея к такой профессии никакого призвания, скоро ее бросил, чтобы всецело посвятить себя писательской деятельности[38]. В преклонном возрасте он принял духовный сан и в последний период жизни занимал весьма доходную должность в городе Шимэ (Геннегау). Писательские способности (первые стихи, обратившие на Фруассара внимание окружающих, были им сочинены в четырнадцатилетием возрасте) дали ему возможность выдвинуться и проникнуть в круги сильных мира сего, служению которым он решил себя посвятить, получая за свой труд достаточно щедрое вознаграждение. Служил он при дворе и королей Англии[39], и королей Франции[40], и разных богатых вельмож той и другой страны. Его первым покровителем был граф Геннегау Жан де Бомон, но он вскоре умер, и Фруассар решил предложить свои услуги его племяннице — английской королеве Филиппе. В 1356 г. он отправился в Англию и преподнес королеве красиво оформленную книгу собственных поэтических произведений
