«Он!» — едва не крикнул лейтенант.
Прикуривая у Лядова, успел передать:
— Узнал Цыгана. Срочно, Валя, проверь, когда и откуда бежал. Я иду по следу. А может, сам?
— Иди.
Баранов ввел в курс дела начальника местного уголовного розыска, вместе с ним пошел в библиотеку.
Их встретили, как старых знакомых, и разрешили им посмотреть нужные книжки. «Свою» Баранов узнал сразу.
— Они?
— Угу.
— Посчитайте.
— Девять. А по накладной десять.
— Фарида Наиловна, вас можно? — Библиотекарша подошла к ним. — Это неладно. Книжки не оформлены, а вы их уже раздаете. Так и учет запутать можно, а?
— А мы никому и не даем их.
— А вот эту, в сером переплете?
— Ах, эту? — Она на миг задумалась. — Фарид попросил ненадолго.
— Ненадолго, говорите? А сколько же он держит эту книжку?
Опять томительная пауза.
— Стоит ли из-за какой-то книжонки разговор заводить?
— Стоит, Фарида, и даже очень. Так сколько дней к вам эта книжка не возвращается? — Вопрос прозвучал настойчиво.
— Пожалуй, больше десяти дней прошло.
Сотрудники угрозыска переглянулись, и это не ускользнуло от внимательного взгляда библиотекарши.
— Фарида Наиловна, у нас к вам больше вопросов нет. Книжка действительно копеечная, и вы, дав ее до регистрации, страшного не совершили, хотя само по себе это тоже нехорошо.
— Да, да, — закивала библиотекарша, — конечно.
— Но к вам есть просьба, — остановил ее инспектор, — о нашем разговоре никто не должен знать, и прежде всего Фарид.
Фарид оказался молодым, довольно симпатичным пареньком. Окончил десять классов, отслужил в армии, работал в партии каротажников и готовился поступать в институт. Жил Фарид на квартире у знакомого. Очень охотно вступил в разговор, отвечал на все вопросы.
«Или отличный актер, во что трудно поверить, или какая-то случайность», — думал Баранов, слушая разговор инспектора Башкирского угрозыска и Фарида.
— А чего сегодня не работаешь?
— Почти полмесяца дома не был, всего второй день как вернулся.
— Где работали?
— На территории Пермской области.
— А точнее можно?
И Фарид назвал «девятку» — место, где разыгралась трагедия. Время его пребывания на буровой и время убийства Смородинцева совпадали.
— Извини, брат, но мы тебя должны будем задержать. Произошел очень неприятный случай, и ты нам в нем должен помочь хорошо разобраться.
Красивое смуглое лицо юноши побледнело, на лбу появились капельки пота.
— Меня? Задержать?
— Да.
Фарид не отрицал, что он действительно накануне отъезда был в библиотеке и выпросил на сутки новенькую книжку, но, прочитав, вернуть ее не сумел. Книжка осталась дома.
