Три сестры мушкетера | страница 108

Кусипий Кресел, сенатор».

«Привет тебе, Делия! Не успела розовощекая Аврора прилететь два раза, как твой папенька разрыл площадь позади Сената и возвел нечто невиданное со времен ахейцев, украсив его гирляндами. Он уверил всех, что это — временный храм, а настоящий будет потом. Вдова Памплюция Ферта, достойная Прохейдиона, приведена в должность, твой папаша назначен казначеем. Поутру в субботу состоится церемония. Тогда-то китаец и простится со своим секретом. А, впрочем, как знать, может быть, там, в Диете, не найдется посуды или каких-либо приправ для чая. Так что, скажи китайцу, чтобы он вытащил из усов всю капусту (хорошо, что хоть это не государственная тайна), и приезжай с ним в Рим по холодку. Встречать вас буду я, потому как любимый папенька будет занят с этой Прохейдионой.

Твой Кусик».

— Знаете что, сударь, — сказал, прочитав перевод сэром Генри образцов античной эпистолярности, доктор Дэммер. — Вы, либо вовсе не владеете латынью и сочинили все сами, либо этот Кусипий — невоспитанный проходимец. Я полагаю, что и профессор присоединится к моему мнению.

— Как бы то ни было, коллега, — ответил профессор Шмерлотт, — но публиковать эти письма в таком переводе… э… исключено. Придется в Лондоне обращаться к другим знатокам латыни.

— Не расстраивайся, папа, — сказала Делия. — Возможно, что Генри перевел и в самом деле плохо, зато мы теперь знаем, что там было. И можем спокойно работать дальше.

— Умница, — сказал профессор Шмерлотт. — Иначе и впрямь можно поверить, что могущество Рима покоилось на бочке с огурцами.

— Смею вам возразить, профессор, — не унимался доктор Дэммер. — Соленые огурцы — здоровая и хорошая пища, а вкусная и полезная пища подданных — залог процветания страны.

— Послушайте, Дэм, — по военной привычке сэр Генри обращался со всеми запросто. — Бросьте вы, старина, ваши дипломатические штучки. Я соглашусь остаться утром без традиционной английской овсянки, но без чашки хорошего чая — никогда!

— Именно так, мистер Уимберлдонсхилс! Очень возможно, что залог процветания Британии именно в традиции утренней тарелки пориджа! — провозгласил доктор Дэммер.

Мужчины продолжили работы, а Делия решила заварить чай и подумала: неужели так трудно догадаться, как готовить чай? Ну, вот огурцы заливают кипящей водой с солью, почему они не догадались залить чай кипятком и положить сахар?

— Господа, а в Риме был сахар? — спросила она чуть слышно.